Esperanzas confiadas al futuro

Con los shinobi de Suna aún buscando a su líder desaparecido, Gaara aparece ileso y pide que el examen continúe. Alcanzando a Fugi a través de un clon de arena, le hace entender al conspirador que el intento de Hoichi contra su vida ya había fracasado. Mientras Gaara habla de cuánto ha crecido y de lo que desea para la aldea, Fugi comprende lo mal que había juzgado a su Kazekage.

En otra parte, Matsuri le pide a Shira un combate, deseando una prueba de que el espíritu de su maestro vive en ellos. Shira sale victorioso, y Matsuri intenta entregarle el pergamino de su grupo, pero el Equipo Shira lo rechaza porque coincide con el suyo. Citando problemas en casa en la aldea, Gaara cancela por completo la ronda final, y los resultados de cada aspirante se redactan y se envían a su Kage de origen para su juicio.

Consumido por la vergüenza por su complot para destituir a Gaara, Fugi se quita la vida. Una vez que circulan los informes, Konan asciende al Equipo Ajisai y los envía directamente a un trabajo de rango S que le cuesta la vida a Ajisai, cuyo cuerpo es recuperado más tarde en una torre. Fu y su escuadrón, mientras tanto, caen en una emboscada tendida por Hidan y Kakuzu.

En Konoha, Tsunade asciende a Kiba, Shino, Hinata, Sakura, Chōji e Ino a chunin mientras pasa por alto al Equipo Komugi. Tenten y Lee obtienen el rango a pesar de no haber asegurado ambos pergaminos, y Neji es ascendido dos niveles a jonin como recompensa por rescatar al Kazekage. Lejos de allí, Naruto y Jiraiya comienzan el viaje de regreso a casa.

Este episodio pertenece al arco original del anime En los pasos de Naruto. Durante el intercambio entre Shira y Matsuri, una versión de subtítulos escribe mal el título "Kazekage" como "Kazakage".