Episodio 1: En algún lugar que no está aquí

El episodio se abre mucho tiempo atrás, en 987, con Thors recobrando la conciencia en un campo luminoso y cubierto de hierba donde Helga lo saluda a lo lejos, con la pequeña Ylva en brazos. La visión se tuerce cuando se da cuenta de que está de pie entre cadáveres, y su camarada Thorkell lo hace volver en sí a gritos. Ambos están en plena Batalla de Hjorungavagr, abatiendo a atacantes que han asaltado su barco. Al ver que su bando está demasiado disperso para sobrevivir a un segundo embate, Thors expone un plan y luego se separa solo, saltando a una nave enemiga y abriéndose paso entre sus defensores sin ayuda. Una flecha le alcanza el hombro; desarmado y acosado, se arrastra con un oponente por la borda, ahoga al hombre tras arrebatarle un arma bajo el agua y nada hasta la orilla. Agotado, se aleja de la guerra para siempre sin mirar atrás.

Años después, en 1002 en Islandia, el joven hijo de Thors, Thorfinn, acarrea agua y cuida el ganado, mirando sin cesar hacia el mar y el horizonte más allá. Esa noche Leif Ericson tiene a los niños del pueblo cautivados con relatos de sus viajes, sobre todo su descubrimiento de una tierra templada y fértil al sur de Markland a la que llamó Vinland, donde comerció pacíficamente con la gente que ya vivía allí y de donde se llevó un tocado de plumas y una pipa de tabaco. Thorfinn ruega zarpar de inmediato, y cuando los niños se burlan de la leyenda de Jormungand tragándose los barcos que navegan al oeste, Thors pone fin a las historias y manda a los jóvenes a casa. Afuera, un hombre con una cadena rota al cuello se tambalea a través de la ventisca hacia la aldea.

A la mañana siguiente, mientras limpia la nieve del techo, Ylva resbala y descubre al fugitivo desplomado en un ventisquero. Thors lo lleva adentro, ve las cicatrices de látigo en su espalda y se esfuerza por reanimarlo; el esclavo despierta solo el tiempo suficiente para suplicar que no lo devuelvan a su amo, Halfdan, y para llorar porque no tiene a dónde ir. Pronto llega la noticia de que Halfdan y más de treinta hombres han desembarcado en el muelle reclamándolo, y en la orilla el enfrentamiento casi estalla en una pelea por un viejo rencor sobre tierras de pastoreo antes de que Halfdan discipline brutalmente a uno de los suyos para demostrar su devoción por la ley.

Dentro de la casa, el esclavo febril se sumerge en un sueño de un campo florecido, y Thors le susurra sobre Vinland, una tierra cálida sin esclavos ni guerra, preguntándole si podría vivir allí algún día; el hombre responde que el paraíso que vio era precisamente ese lugar. Cuando Halfdan y sus hombres entran, Ylva admite que reveló la ubicación del esclavo, y Thors negocia el precio hasta ocho ovejas jóvenes para comprar la libertad del hombre. No sirve de nada: el esclavo muere poco después, y esa noche Thors cava una tumba bajo las auroras boreales mientras Thorfinn le insiste sobre si sus ancestros realmente huyeron de Noruega. Mar adentro, Floki y una banda de Jomsvikings ponen rumbo a Islandia, y un cofre que guarda el viejo equipo guerrero de Thors permanece esperando en la casa.

El flashback establece a Thors como un temido Jomsviking que finge su muerte y deserta de la Batalla de Hjorungavagr, eligiendo desaparecer en lugar de seguir matando. Años después en Islandia, los relatos de Leif presentan Vinland y siembran el sueño de esa tierra en Thorfinn. La llegada del fugitivo encadenado vuelve a poner a Thors en contacto con la crueldad cuando Halfdan viene a reclamarlo, y Thors gasta ocho ovejas intentando salvar a un hombre que de todos modos muere. Los compases finales ponen en marcha la trama mayor: las preguntas de Thorfinn sobre el pasado de su pueblo quedan a medio responder, y los Jomsvikings de Floki navegan hacia la isla donde Thors ha ocultado su historia.

Titulado "En algún lugar que no está aquí", este es el episodio debut del anime de Vinland Saga de WIT Studio y la primera entrega del Arco de la Guerra, emitido el 7 de julio de 2019. Toma su material de los capítulos dos al cuatro del manga. Cabe destacar que la secuencia inicial que muestra la última batalla de Thors y su deserción de los Jomsvikings fue creada para el anime y no aparece en el cómic original, que además adelanta la primera aparición de Thorkell respecto a la página. Shuuhei Yabuta se encargó tanto de la dirección como del guion gráfico, con guion de Hiroshi Seko.