Episodio 24: Fin del prólogo

Recompensado por salvar a Canute, Askeladd se da cuenta de que Sweyn ha notado su reacción ante Gales cuando el rey anuncia esa campaña como la siguiente. Desafía abiertamente el plan como un desgaste infructuoso de tierras y gente ya agotadas por una década de guerra, y se ofrece en cambio a cabalgar como enviado y ganar Gales mediante la cortesía. Sweyn elogia esto como señal de un vasallo leal, luego lo abraza y le lanza un ultimátum: tráele la cabeza de Canute y únete a él, o ve cómo Gales es invadida. El rey se ha enterado de la madre esclava de Askeladd y supone que la tierra galesa, que solo produce esclavos, es la razón por la que se aferra a ella.

En otro lugar, Leif lleva a Thorfinn a su barco para esperar el regreso de Mord. Thorfinn observa a una gaviota alzar el vuelo, mira fijamente el cielo y se escabulle en silencio, dejando a Leif buscándolo. De vuelta en el salón, Askeladd aparta la mano de Sweyn de un empujón, declarando que desprecia el rostro del rey y que no permitirá que una corona descanse sobre esa cabeza. Apunta su espada, advierte a los guardias que no se acerquen ya que Sweyn está a su alcance, y revela que Askeladd es solo un apodo; su verdadero nombre es Lucius Artorius Castus, el gobernante legítimo de Britania. Cuando Floki arroja una copa y ordena un ataque, Askeladd cercena la cabeza de Sweyn.

Askeladd mira a Canute, quien ordena a los hombres abatir al criminal. Mientras Thorfinn se abre paso luchando entre la multitud presa del pánico, Canute detiene a Thorkell, explicando que Askeladd no ha enloquecido sino que está actuando; al fingir demencia asume toda la culpa por el regicidio y compra las vidas tanto de Canute como de Gales. Askeladd domina a Floki y lo obliga a arrodillarse, hace señas a Thorfinn para que se aleje y, en un momento de distracción, es apuñalado por Canute. Mientras los hombres celebran, Askeladd le dice a Thorfinn que esta es su oportunidad y le ofrece su propia vida para que el chico finalmente pueda matarlo.

Al darse cuenta de que Askeladd se está muriendo, Thorfinn se enfurece porque nunca debió terminar así y le grita que se levante y luche en duelo. Askeladd le pregunta cómo piensa vivir una vez que él no esté, ve que Thorfinn nunca lo ha considerado y lo insta a ir más allá incluso del mundo que alcanzó Thors y a convertirse en un verdadero guerrero antes de exhalar su último aliento. Canute deja libre a Thorfinn para que se vaya, pero el chico se lanza contra él y solo le roza la mejilla antes de que Thorkell lo someta. Canute le perdona la vida, toma la corona y se declara comandante y gobernante de Inglaterra, cancelando la campaña galesa y preparándose para la revuelta que espera una vez que se difunda la muerte de Sweyn.

Askeladd argumenta contra invadir Gales y luego, acorralado por el ultimátum de Sweyn, revela su verdadero nombre, Lucius Artorius Castus, y decapita al rey mientras finge locura para proteger a Canute y a su tierra natal. Canute asesta la puñalada mortal, comprendiendo el engaño. Askeladd muere instando a Thorfinn a encontrar un propósito más allá de la venganza. Thorfinn ataca a Canute, es sometido y tomado cautivo mientras Canute reclama el trono de Inglaterra y abandona la guerra contra Gales.

Fin del prólogo se estrenó el 29 de diciembre de 2019, cerrando la temporada 1 y el Arco de la Guerra mientras adapta los capítulos 52 al 54. Tadahito Matsubayashi y Shuuhei Yabuta compartieron las labores de dirección y guion gráfico del episodio, con guiones de Hiroshi Seko y Kenta Ihara. La wiki lo señala como la entrega mejor valorada de la serie en IMDB. Dark Crow abre y Drown cierra el episodio.