Capítulo 14: La espada de Thors

El enfrentamiento entre Askeladd y Thors entra en su recta final entre los aparejos destrozados de un barco. Askeladd se lanza desde debajo de un mástil caído con la esperanza de tomar desprevenido a su rival, pero Thors anticipa el movimiento, lo esquiva y responde con una patada que casi acierta. Sacudido porque su emboscada solo logró una línea superficial de sangre, Askeladd acepta que la sorpresa no funcionará contra este oponente, pero disfruta haber navegado hasta las Islas Feroe por un rival de tan rara calidad.

Thors reconoce la fuerza detrás del ataque, ofrece una disculpa y deja de contenerse. El acero choca contra el acero mientras Askeladd desvía con calma cada golpe mientras busca una abertura. Nota el filo de su propia arma desmoronándose y comprende que Thors lo ha estado desgastando a propósito, luego razona que la hoja del gigante debe estar igual de desgastada. Anticipando el siguiente golpe, deja que se estrelle contra su armadura para hacer añicos la espada de Thors y, seguro de haber tomado finalmente la ventaja, se lanza hacia adelante para asestar el golpe mortal.

Sin embargo, todo el intercambio se desarrolló exactamente como Thors pretendía. Un golpe preciso en el codo de Askeladd le arranca la espada de la mano, Thors atrapa la hoja que cae en el aire y la punta se posa contra la garganta de Askeladd. Solo ahora el jefe comprende que bailó al son de otro hombre desde el primer movimiento. Mientras Thorfinn y los espectadores rugen de celebración, Thors no pide nada más que la rendición. Askeladd no la concederá, declarando que un líder nunca puede inclinarse ante sus propios hombres, y le dice a Thors que el duelo permanecerá abierto a menos que se cierre con su vida.

La emboscada inicial de Askeladd fracasa cuando Thors la esquiva y contraataca, demostrando que el engaño es inútil contra él. Thors luego abandona su contención tras reconocer la habilidad de su oponente. Creyendo haber superado al gigante, Askeladd absorbe un golpe en su coraza para romper la espada de Thors y se compromete con un golpe final. Thors, en cambio, golpea su brazo armado, atrapa la hoja suelta en el aire y se lleva la victoria. Cuando Thors exige solo la rendición, Askeladd la rechaza e insiste en que el duelo no puede concluir mientras siga respirando.

El título japonés Tōruzu no Ken se traduce como la espada de Thors. El capítulo ocupa veinte páginas y pertenece al segundo volumen recopilatorio, habiéndose publicado por primera vez en el número 2005-42 el 14 de septiembre de 2005. Sus hechos se dramatizan en el cuarto episodio de la adaptación televisiva. Más allá de los dos duelistas, las páginas incluyen a Thorfinn, Leif Ericson y luchadores de ambos bandos, entre ellos Magni, Ari, Mols, Mord, Grim y Hakon.