Capítulo 53: La Furia del Rey de Britania

Los gritos provenientes del interior del salón hacen que Thorfinn se ponga de pie afuera. Los jefes huyen hacia las salidas mientras él salta hacia una ventana y encuentra a Askeladd masacrando a los hombres en el interior. Desconcertado y furioso, desenvaina sus espadas y se abre paso hacia la entrada, que los nobles en fuga y los refuerzos que llegan han bloqueado. Dentro, Askeladd se burla de sus atacantes como el Rey de Britania, invitando a cualquiera ansioso por morir a dar un paso al frente.

Canute ordena a los soldados abrumar a Askeladd por superioridad numérica, sellar las puertas y retirar discretamente el cadáver cubierto de Sweyn fuera de la vista. Cuando Thorkell refunfuña porque un rival le roba su presa, Canute lo corrige: el asesino no ha perdido la razón. Razona que Askeladd, obligado a elegir entre salvar a Gales y salvar a Canute, eligió cargar con la culpa por la muerte del rey fingiendo locura, asegurando la seguridad de ambos. Canute le ofrece a Thorkell el golpe final, pero el gigante vuelve a sentarse a comer e insiste en que el deber le corresponde a Canute, el hombre a quien Askeladd sirve.

Askeladd sigue burlándose de sus enemigos llamándolos daneses inmundos. Floki irrumpe, furioso porque este acto reaviva la guerra con Inglaterra, y lanza el insulto hijo de una esclava. Askeladd presiona su espada hacia abajo hasta que Floki cae de rodillas, prometiéndole el privilegio de besar su bota antes de morir. Thorfinn finalmente logra entrar y grita su nombre; Askeladd se da la vuelta y le ordena que se mantenga atrás. En ese instante de descuido, Canute hunde su espada en el pecho de Askeladd mientras Thorfinn observa, atónito.

Thorfinn presencia la masacre que se desarrolla dentro del salón y lucha por llegar a las puertas. Canute expone el frenesí de Askeladd como una actuación deliberada destinada a asumir la culpa por asesinar al rey y proteger tanto a Canute como a Gales. Thorkell rechaza dar el golpe mortal, argumentando que le corresponde a Canute como señor de Askeladd. Askeladd humilla a Floki, haciéndolo caer de rodillas. Con la atención de Askeladd desviada hacia Thorfinn, Canute lo atraviesa cerca del corazón.

Esta es la quincuagésima tercera entrega del manga y se encuentra dentro del Volumen 8. Sus hechos fueron dramatizados en el Episodio 24 del anime. El epígrafe del capítulo proviene de Canute, quien explica la lógica detrás de la aparente locura de Askeladd.