Capítulo 60: Su primer amigo

En casa de Pater, el sirviente liberado venda los cortes que Fox y Snake dejaron en Thorfinn, considerándolos leves salvo la oreja rasgada, y se compadece de la pareja por haber caído víctima del cruel entretenimiento de los mercenarios. Cuando Einar se preocupa porque no pueden pagar la medicina, Pater descarta el costo como parte de su deber de cuidarlos. Einar añade que deben agradecer a Arnheid, quien alertó a Pater de lo sucedido. Al marcharse, Pater entrega a Thorfinn una camisa nueva para reemplazar la destrozada; la respuesta silenciosa y poco agradecida molesta a Einar, pero Pater lo toma con humor, comprendiendo que Thorfinn es reservado. Ignorando el consejo de descansar, Thorfinn se dirige de vuelta al bosque y Einar lo sigue.

Recordando con qué soltura Thorfinn esquivó la hoja de Snake, Einar concluye que su compañero no es un trabajador común y le pregunta si ha luchado en un campo de batalla. Thorfinn admite que sí y que ha matado. Einar intenta adivinar una cifra, cada intento muy por debajo de la verdad. Thorfinn, aún blandiendo el hacha sin mirar a Einar a los ojos, dice que ha perdido la cuenta pero que los muertos son muchos, que luchaba desde alrededor de los seis años y participó en la invasión danesa de Inglaterra. Pregunta si Einar ahora lo desprecia y Einar parece dividido.

Esa noche en el granero, Einar rumia la revelación. Recordando cómo la guerra le arrebató todo, se acerca al dormido Thorfinn con el puño apretado, solo para detenerse al oír su gemido asustado. Recordándose que Thorfinn no mató a su familia, lo despierta, le dice que fue otra pesadilla y se vuelve a acostar. Thorfinn pregunta por qué Einar lo despierta cada vez. Al darse cuenta de que Thorfinn no está acostumbrado a la amabilidad, Einar responde que es porque son amigos. Thorfinn no comprende y un Einar avergonzado replica que con un simple gracias habría bastado, provocando una tardía palabra de gratitud.

Pater cura gratis las heridas de Thorfinn y le da una camisa de repuesto. Einar, al notar la habilidad evasiva de Thorfinn contra Snake, lo presiona sobre su pasado y Thorfinn confiesa que fue guerrero desde niño y mató a incontables hombres en la invasión danesa de Inglaterra. Esa noche, Einar, dividido por su odio hacia los soldados, elige despertar a Thorfinn de una pesadilla y declara que ambos son amigos, arrancándole un raro agradecimiento.

El sexagésimo capítulo continúa el Arco del Esclavo dentro del volumen 9 y fue adaptado en el episodio 28. Su epígrafe proviene de Thorfinn cuando expone su historial de asesinatos y pregunta si Einar lo despreciará por ello.