Capítulo 64: Necesito un Caballo, Parte II

Para pagar al anciano desconocido que les ofreció un caballo, Thorfinn y Einar retiran piedras de su campo, cortan leña y acarrean agua. El anciano corrige el tono informal de Einar, dando su nombre como Sverkel e insistiendo en que se le trate con respeto, y desestima cada pregunta sobre el animal prometido hasta que terminen las tareas. Mientras trabajan cerca de su casa, Einar se preocupa en voz baja de que puedan estar haciendo trabajo no remunerado para un desconocido que nunca pretende pagar, especialmente porque pertenecen a Ketil, no a este hombre. Al escuchar la duda a través de su ventana, Sverkel les recuerda que un trato es un trato y que su palabra se mantiene.

El día siguiente demuestra que es honesto. Usando el caballo prestado, la pareja arranca tocones y árboles del suelo con una velocidad sorprendente, y un encantado Einar imagina sembrar semillas para el otoño. Su entusiasmo se torna en incredulidad cuando Thorfinn admite con naturalidad que nunca ha cultivado en su vida, habiendo crecido en un lugar sin tierra labrada antes de pasar su juventud rodeado de guerra. Einar, atónito de que exista tal lugar, promete encargarse él mismo de la siembra. Los problemas llegan cuando los peones habituales de la granja acusan a los dos de robo de caballos. Einar menciona a Sverkel como el prestamista, pero los trabajadores no reconocen el nombre hasta que su descripción refresca su memoria: el anciano es el amo mayor, el propio padre de Ketil y la persona más importante de la finca.

Sverkel es nombrado por primera vez y pone a los dos esclavos a realizar una jornada completa de tareas manuales como precio del caballo. Cumple su promesa, y el animal prestado permite a Thorfinn y a Einar arrancar árboles con facilidad. Einar descubre que Thorfinn nunca ha hecho trabajo agrícola, una revelación que reconfigura cómo planea su labor. La acusación de los peones expone la verdadera identidad de Sverkel como el amo mayor, revelando que el humilde anciano trabajador es el padre de Ketil.

Esta entrega cierra el volumen 9 y continúa directamente desde la búsqueda de un caballo del capítulo anterior. Marca la presentación formal de Sverkel y establece la asociación agrícola entre Thorfinn y Einar que sostiene el arco de la Granja. Los eventos fueron adaptados en el episodio 30 del anime.