Jorge Pikale

Des cheveux clairsemés tombant librement sur ses épaules et une moustache foncée marquent Jorge comme un homme d'un âge bien avancé. Des sourcils fournis et proéminents surmontent un visage qui affiche habituellement de l'assurance. Ses vêtements retracent sa carrière : l'équipement du Bataillon d'exploration d'une époque antérieure pendant son capitainat, troqué contre la tenue réglementaire de la Brigade d'entraînement une fois devenu instructeur.

Des années de commandement ont rendu Jorge maître tant du combat que de la direction des hommes. Le statut ne se transforme jamais en arrogance chez lui ; humilité et assurance coexistent, et il reste déterminé à se battre pour l'avenir de l'humanité. Il porte également une conscience plus lourde que sa renommée : attribuer le mérite d'un exploit qui n'a jamais été le sien le dégoûte, et il ne supporte ce mensonge que parce que la survie du Bataillon d'exploration dépend de cette légende.

Quinze ans avant les événements principaux de Before the Fall, à la suite de la brèche du Mur Maria par les Titans, le capitaine Jorge Pikale mène soixante soldats du Bataillon d'exploration, dont son fils Carlo, lors d'une expédition destinée à capturer un Titan et à en chercher les points faibles. L'inventeur Angel Aaltonen parvient à s'intégrer à la mission, et son filet en bambou de fer réussit à en capturer un. Les lames ne donnent rien, des charges explosives simultanées ne font que prouver que les membres repoussent instantanément, et lorsque le captif se libère et que le Titan destructeur de Mur nommé Mammon arrive, Jorge ordonne une retraite qui coûte la vie à de nombreux soldats, dont son ami Sorum. La catastrophe apporte néanmoins un indice capital, désignant une zone vulnérable située quelque part vers la tête ou le cou, et une mission de suivi discrète le confirme. Quand Angel disparaît peu après, Jorge revendique à regret l'élimination du Titan en son nom afin que le gouvernement continue de financer le Bataillon, et le titre de Jorge le Héros le poursuit désormais. Il finit par céder son capitainat à Carlo et devient instructeur de la Brigade d'entraînement.

Des années plus tard, Carlo l'avertit que deux prisonniers, Kuklo et Cardina Baumeister, doivent être jetés au-delà du Mur Maria pour servir d'appât aux Titans. Plutôt que de contester ouvertement la sentence, Jorge attend que les deux hommes soient officiellement morts, puis les hisse le long du Mur par câble après qu'ils ont repoussé des Titans dans l'obscurité, ayant emprunté le prototype de l'équipement de manœuvre tridimensionnelle pour le sauvetage. Il organise également le transfert en toute sécurité vers la Cité industrielle de Sharle Inocencio, la jeune femme dont l'avertissement a déclenché l'opération de sauvetage.

Escortant les deux survivants vers la Cité industrielle, Jorge restitue l'équipement emprunté à son ancien ami, l'artisan Xenophon Harkimo, et lui en expose l'historique : il a permis la seule élimination confirmée d'un Titan par l'humanité, mais un défaut fatal le limite à un mouvement strictement vertical, et l'homme qui a réellement abattu le Titan a disparu avant que d'autres ne puissent être fabriqués. L'ardeur de Kuklo à maîtriser le dispositif et à rejoindre le Bataillon d'exploration le réjouit. Lors d'une excursion dans la forêt de bambou de fer, il démontre comment ce matériau surpasse les épées ordinaires et révèle enfin toute la vérité derrière sa réputation héroïque.

Lorsque la rébellion éclate dans la Cité industrielle, Jorge fait diversion auprès de la Brigade spéciale afin que Kuklo puisse s'infiltrer à l'intérieur, bien que le bouleversement lui coûte finalement l'accès à la ville une fois que Bauduin Bernhart y prend le commandement. Il se réoriente alors vers le recrutement de candidats pour le Bataillon d'exploration dans les académies d'entraînement et vers l'élaboration d'un programme de formation pour le matériel amélioré, insistant pour qu'il reste accessible aux recrues de toute morphologie. Le retour d'Angel avec un modèle nouvellement perfectionné émeut le vieux capitaine jusqu'aux larmes lors de sa première démonstration, bien qu'il s'emporte en apprenant qu'à peine trois mois, le délai que Gloria Bernhart peut garantir, séparent des recrues inexpérimentées d'une expédition réelle au milieu des Titans.

Parmi les recrues, il s'intéresse particulièrement à Rosa Carlstead, fille de Maria et du regretté Sorum, la mettant en garde contre le fait que la vengeance seule fait un bien piètre moteur pour un soldat et lui désignant Kuklo, qui se bat pour que d'autres ne vivent plus jamais enfermés comme il l'a été. Lorsque le matériel de Rosa est saboté, Jorge fournit l'alibi qui disculpe Xavi Inocencio venu en visite, et les coupables se révèlent être des camarades recrues jalousant ses résultats. À la fin de la période d'entraînement, il amène les nouveaux membres à Shiganshina, plaide en vain pour le report de l'expédition après que des tempêtes de pluie ont dégradé le terrain, et regarde du haut du Mur Maria Carlo guider le Bataillon vers l'extérieur, expliquant que la mission doit à la fois tester le matériel contre les Titans et étendre des cartes qui ne couvrent jusqu'ici que dix kilomètres au-delà du Mur.