Vers l'arbre sur cette colline

Dans les Chemins, Eren met son âme à nu devant Armin. Ymir Fritz est restée asservie pendant deux mille ans parce qu'elle aimait véritablement le roi qui l'a brisée, et la personne qu'elle attendait s'est avérée être Mikasa, pour des raisons qu'Eren ne découvrira jamais. Le pouvoir du Titan Originel confond le passé et le futur en un seul instant, et Eren avoue avoir orchestré des horreurs, notamment en dirigeant le Titan de Dina Fritz à côté de Bertholdt et vers sa propre mère. Lorsque Armin l'interroge sur l'avenir de Mikasa, l'indifférence feinte d'Eren vole en éclats ; il pleure en disant qu'il veut qu'elle n'aime personne d'autre pendant des années après sa mort, puis supplie Armin de garder ce vœu honteux secret parce qu'il désire sincèrement son bonheur.

Eren ne peut modifier ce qu'il a vu. Chaque tentative d'échapper au futur mémorisé n'a fait que le réaliser, et il avoue la plus laide des vérités : une partie de lui a toujours voulu raser le monde. Éradiquer quatre-vingts pour cent de l'humanité ramènera le monde extérieur au niveau technologique de Paradis et offrira à ses amis des vies de héros, mais il ne voit aucune fin au conflit lui-même. Armin refuse le désespoir ; repêchant le vieux coquillage dans l'eau ensanglantée, il revendique sa propre part de culpabilité pour avoir orienté Eren au-delà des Murs, lui promettant qu'ils seront ensemble en enfer. Ému, Eren scelle néanmoins ce souvenir jusqu'à ce que les combats prennent fin.

Armin se réveille au bord du champ de bataille avec la conversation restaurée et voit Mikasa berçant la tête coupée d'Eren. Partout, les Titans sont redevenus humains ; les vivants aperçoivent les morts alors que les familles se retrouvent. Lorsque des officiers mahrs exigent la preuve que les Eldiens sont désormais inoffensifs, Armin s'avance et se présente comme l'homme qui a tué Eren Jaeger.

Mikasa emporte Eren pour une inhumation que le monde interdirait, choisissant l'arbre au sommet de la colline où il sommeillait toujours. Sur la route, elle rencontre Ymir Fritz, désormais adulte plutôt qu'enfant, comprend qu'Ymir observait à travers ses yeux, et reçoit une vision évanescente de la vie qu'Ymir aurait pu mener si elle avait laissé mourir le Roi Fritz.

Trois ans après la Bataille du Ciel et de la Terre, Paradis s'est militarisé sous la coupe des Jägeristes, se préparant à des représailles venues de l'étranger. Historia soutient que le résultat provient des choix accumulés par chacun, et pas seulement de ceux d'Eren. Armin, Jean, Reiner, Annie, Conny et Pieck font voile vers l'île en tant qu'émissaires de paix, s'attendant à moitié à subir des tirs, confiants dans le fait que Paradis voudra entendre pourquoi d'anciens ennemis arrivent aujourd'hui en prêchant la paix. Sur la tombe, un oiseau fond sur elle et enroule l'écharpe de Mikasa autour de ses épaules, et elle remercie Eren à travers ses larmes.

Il s'agit du 35e épisode de la saison 4 et du 94e épisode au total, clôturant l'anime. MAPPA l'a produit, Yuichiro Hayashi l'a réalisé, et Hiroshi Seko a écrit le scénario ; il a été diffusé en streaming au Japon le 19 novembre 2023 en tant que dernier des quatre épisodes découpés dans LES CHAPITRES FINAUX Spécial 2, une version exclusive aux plateformes de streaming japonaises. Il adapte le chapitre final du manga, avec des modifications de dialogue pour la conversation dans les Chemins fournies à l'équipe par Hajime Isayama lui-même.

Les scènes d'un futur lointain issues du Spécial 2, montrant Paradis à travers les âges et un garçon avec son chien retrouvant l'arbre, ont été écartées de cette version épisodique. Rico Brzenska apparaît avec des cheveux et des yeux aux couleurs erronées. Le panneau d'information final médite sur le fait que la peur et les conflits survivront aux Titans, tout en suggérant qu'un avenir de compréhension mutuelle attend quelque part à venir.