Un simple spectateur (Chapitre)

Eren, Hange et l'escouade de Levi rendent visite à Keith Shadis, qui accepte de raconter une histoire dont il prévient qu'elle n'a aucune valeur pour l'humanité. Il y a vingt ans, un jour où les Titans étaient étrangement rares, son expédition a trouvé un homme errant au-delà du Mur Maria sans aucun souvenir d'autre que son propre nom et sa profession de médecin. Keith a fait entrer Grisha Yeager à l'intérieur, le couvrant auprès de Hannes, et lui a tout appris sur les Murs, l'argent et la vie quotidienne. Grisha s'émerveillait de la paix dont jouissaient les gens, tandis que Keith lui confiait sa frustration de voir que le Bataillon d'exploration ne rappelait au public que sa propre peur. Grisha a qualifié le Bataillon de fierté de l'humanité, et une jeune femme nommée Carla a taquiné Keith en disant qu'il essayait de le recruter.

Le remède de Grisha contre une épidémie a sauvé Shiganshina, dont Carla faisait partie des victimes. En la voyant étreindre le médecin avec gratitude, Keith s'est retiré en silence. Il a pris la tête du Bataillon d'exploration, convaincu qu'il était destiné à la grandeur, pourtant son mandat n'a produit que des tombes, et la foule le comparait ouvertement au prometteur Erwin Smith, dont Keith avait refusé d'adopter la formation de repérage. Lorsque Carla, désormais mère, lui a demandé s'il comptait continuer jusqu'à ce que cela le tue, Keith a rétorqué sèchement que les gens ordinaires n'accomplissent rien parce qu'ils ne voient pas de valeur au-delà de leur propre vie. Avec le temps, il s'est reconnu dans cette description et a cédé le commandement à Erwin.

Le Mur Maria est tombé ce jour-même. Emporté par le flot des réfugiés, Keith a trouvé Grisha, s'est séparé de lui pour chercher Carla, et a surpris à la place Eren disant à son père qu'elle avait été dévorée. Grisha a guidé son fils vers la forêt et a averti Keith de ne pas les suivre ; après un éclair et un bruit semblable au tonnerre, Keith a trouvé le garçon inconscient et seul, l'a transporté vers un abri et est parti. Son récit terminé, Keith transmet la réponse de Carla lors de leur dernière conversation : Eren n'a jamais eu besoin de devenir quelqu'un de spécial, car sa seule naissance faisait déjà de lui quelqu'un de grand. Une fois ses visiteurs partis, Keith se rappelle avoir secrètement brisé les attaches de la ceinture d'Eren pendant l'entraînement des recrues, espérant épargner au fils de Carla une mort de soldat, et comment le refus du garçon d'abandonner, tenant en équilibre même sur un équipement endommagé, a prouvé que Keith était à jamais un simple spectateur sans aucun pouvoir de changer quoi que ce soit.

Keith raconte avoir découvert un Grisha amnésique hors du Mur Maria environ deux décennies plus tôt.

Grisha guérit l'épidémie de Shiganshina, sauvant Carla, et tous deux finissent par se marier.

Le commandement désastreux de Keith à la tête du Bataillon d'exploration se termine par sa démission en faveur d'Erwin le jour où le Mur Maria est percé.

Keith regarde Grisha emmener Eren dans la forêt et récupère plus tard le garçon, inconscient et seul.

Il avoue avoir saboté le test d'équilibre d'Eren lors de l'entraînement des recrues, un plan déjoué par la pure détermination d'Eren.

Un simple spectateur ouvre le volume 18 en tant que 71e chapitre, publié le 9 juillet 2015 au Japon durant l'arc du Retour à Shiganshina. Hajime Isayama l'a désigné comme son meilleur travail sur la série. Une version colorisée est apparue plus tard dans Attack on Titan: Full Color Edition au Japon et dans The Best of Attack on Titan: In Color aux États-Unis. Les fans notent également qu'aucune trace de Grisha ne subsiste lorsque Keith trouve Eren, bien que les souvenirs d'Eren situent le corps de son père à ses côtés.