Le château d'Utgard

Ragako est en ruines et Connie se tient en pleurs devant ce qui fut sa maison, écrasée sous un Titan immobile étalé de tout son long. La scène n'a aucun sens : pas de sang, pas de corps, et les chevaux sont toujours debout dans leur écurie, des détails que Gelgar garde discrètement en mémoire pendant que Lynne assure aux recrues que les villageois ont dû s'enfuir. Alors que l'escouade repart, le Titan sur la maison croasse une phrase hachée à l'intention de Connie, lui souhaitant le bon retour chez lui. Reiner le presse d'avancer avant qu'il ne puisse s'y attarder.

Le long du Mur Rose, la riposte militaire se déroule heure par heure. Les canons de Kitz Weilman et les lames de Rico Brzenska tiennent la ligne orientale, Hannes mène les cavaliers de la Garnison qui arpentent la base du Mur, et après onze heures infructueuses, les équipes de recherche de Nanaba et Gelgar doivent admettre qu'aucune brèche n'existe pour expliquer la présence des Titans à l'intérieur du territoire. Le groupe épuisé s'installe pour la nuit au château d'Utgard tout proche, s'interrogeant brièvement sur des indices montrant que quelqu'un a récemment utilisé la ruine comme cachette.

Le sommeil est difficile. Krista se demande à haute voix d'où les Titans ont pu venir si le Mur est réellement intact, et Connie exprime son soupçon selon lequel le Titan paralysé ressemblait à sa mère, une pensée que Reiner balaye et que Ymir étouffe sous des moqueries sur sa taille. Plus tard, Reiner surprend Ymir en train de chercher de la nourriture et la remercie d'avoir détourné la théorie de Connie ; elle lui tend une boîte de conserve de hareng, et il se demande à haute voix comment elle peut lire une écriture que personne à l'intérieur des Murs ne devrait reconnaître. Avant qu'elle ne puisse répondre, le cri de Lynne envoie tout le monde sur le toit. Des Titans entourent le château sous un ciel nocturne qui se dégage, ce qui devrait être impossible dans l'obscurité, tandis qu'un Titan gigantesque recouvert de fourrure s'avance vers le Mur et commence à l'escalader. Seuls Nanaba, Gelgar, Henning et Lynne portent encore leur équipement tridimensionnel, et les quatre vétérans se lancent dans une défense désespérée. Dix-sept heures après la première observation, l'escouade de Hange chevauche vers Utgard, ignorant tout du combat qui y fait rage.

Connie découvre son village natal détruit sans victimes ni traces de sang, et le Titan immobile au-dessus de sa maison lui adresse la parole.

Les équipes de recherche confirment que le Mur Rose ne présente aucune brèche, épaississant le mystère sur l'apparition des Titans dans le territoire.

Les soldats se réfugient au château d'Utgard, où Reiner surprend Ymir en train de lire une écriture inconnue à l'intérieur des Murs.

Des Titans assaillent le château de nuit, et les quatre seuls soldats équipés de matériel tridimensionnel, Nanaba, Gelgar, Henning et Lynne, les combattent seuls.

Le Titan Bestial apparaît pour la première fois sur le terrain, escaladant le Mur Rose pour observer la bataille.

Ce chapitre clôt le volume 9 en tant que quatrième entrée, le 38e au total, publié au Japon le 9 octobre 2012 et en anglais le 26 novembre 2013. Il s'inscrit dans l'arc du Choc des Titans, et l'anime a réparti ses événements sur les épisodes Vers le sud-ouest et Un soldat.

Une anecdote décrypte la boîte de harengs que lit Ymir : l'étiquette comporte les katakanas pour « hareng », dessinés grossièrement, altérés, inversés et conçus pour être lus de droite à gauche, un premier indice sur le monde au-delà des Murs. Le Titan doué de parole sur la maison de Connie et les chevaux laissés dans l'écurie préfigurent discrètement la vérité sur les habitants de Ragako.