Traces de griffes

À l'intérieur de la Demeure de l'Arbre Esprit, Flora grave la rune finale sur le plastron d'une armure, faisant remarquer que le travail a dépassé ses attentes. Le Chevalier Squelette, à ses côtés, lui demande si elle saisit le péril que comporte cette armure ; c'est le cas, mais elle estime que ce qu'elle apporte vaut ce prix. Lorsqu'il l'avertit que son nouveau porteur pourrait répéter les erreurs qu'il a commises autrefois, Flora réplique que les choix passés ne doivent pas nécessairement condamner l'avenir. Tous deux ressentent alors des intrus hostiles pénétrer dans son domaine, et le Chevalier Squelette saute de son balcon sur son cheval, disant à la sorcière surprise que mourir de sa main sera plus doux que de tomber aux mains des ennemis.

Alors que le groupe de Guts retourne vers la Demeure de l'Esprit, Ivalera, Serpico et surtout Farnèse couvrent Schierke d'éloges pour ses exploits dans la grotte des trolls, bien qu'elle s'en défende, sentiment d'avoir libéré un pouvoir hors de son contrôle. Guts s'effondre alors à l'arrière du groupe. En retirant ses bandages, Schierke découvre que les blessures infligées par Slan se sont infectées malgré une guérison presque complète dans l'église d'Enoch, et elle réalise que son corps physique a guéri tandis que son corps éthéré saigne toujours. Guts balaye la blessure comme un simple vertige, mais Schierke remarque que le talisman recouvrant sa marque a disparu, et par la pensée il lui raconte qu'il a combattu un monstre se faisant passer pour un ange. Elle en déduit qu'il a fait face à l'un des membres de la Main de Dieu et s'étonne qu'un humain ait survécu, en attribuant le mérite à la Dragon Slayer et aux dernières paroles de Flora sur le fait que Guts défie des chances impossibles. Lorsque la barrière autour du domaine de Flora tombe soudainement et que Casca se serre la poitrine, Guts ordonne aux deux femmes de rester en arrière, et le reste atteint la demeure pour la trouver dévorée par les flammes.

Cet épisode de l'arc du Faucon du Millénaire a été publié dans le numéro douze de Young Animal le 13 juin 2003. Il met en place l'Armure du Berserker qui passera bientôt à Guts, approfondit le mystère de sa blessure astrale incurable et apporte la sombre révélation du foyer en flammes de Flora. L'échange entre Flora et le Chevalier Squelette laisse entrevoir leur histoire commune et douloureuse avec l'armure.