Merrow (1)

Isma et Isidro surgissent de la mer sur le pont du Seahorse, et l'équipage regarde alors que celle-ci, désormais mi-poisson, le réveille et lui sourit. Stupéfait, Isidro montre sa queue du doigt, qu'elle semble ne remarquer qu'à ce moment-là. Isma s'y adapte aussitôt, déambulant sur le pont tout en poussant des cris de surprise et s'entraînant à faire tenir un seau en équilibre sur ce nouveau membre. Elle s'arrête pour admettre que les anciens potins du village avaient raison : elle est vraiment une merrow.

Ne voulant pas laisser son équipage distrait, Roderick les ramène vers le Dieu Océan. Isidro questionne Isma sur sa transformation, se rappelant qu'à sa cabane elle avait dit entendre des voix en nageant sans jamais avoir de queue. Isma explique que cette fois elle a entendu les voix clairement, et qu'elles lui ont dit de prononcer son nom véritable. Avant qu'elle ne puisse le révéler, Ivalera l'arrête, lui expliquant que chaque créature astrale possède un nom véritable qui donne aux autres un pouvoir direct sur elle une fois connu, il ne doit donc être confié qu'aux personnes de la plus grande confiance, et elle conseille à Isma de ne le dire à personne présent.

Serpico demande comment Isma pourrait connaître un nom que personne ne lui a jamais enseigné, et elle n'a pas de réponse. Des membres d'équipage aperçoivent alors d'autres merrows dans l'eau, nageant tous vers le Dieu Océan. Près du cœur de la divinité, Guts se libère des parasites grouillants en faisant touroyer la Dragon Slayer autour de lui tel une tornade, l'Armure du Berserker lui épargnant toute blessure. Les parasites continuent pourtant d'avancer, et les battements du cœur deviennent si violents que ses yeux et ses oreilles se mettent à saigner. En observant le rassemblement des merrows, l'équipage se demande s'ils servent le Dieu Océan, mais avant qu'Isidro ne puisse les défendre, Isma se penche par-dessus le rail et saute dans la mer, déclarant qu'elle aussi compte combattre la divinité. Isidro demande à Roderick de diriger le Seahorse à sa suite, fixant un cap direct vers le Dieu Océan.

Isma s'adapte à sa forme de merrow et accepte que les rumeurs du village à son sujet étaient vraies. Ivalera avertit que le nom véritable d'une créature astrale donne le contrôle aux autres, Isma garde donc le sien secret. D'autres merrows apparaissent et nagent vers le Dieu Océan. Guts élimine les parasites avec une attaque tournoyante de la Dragon Slayer mais saigne en raison des battements violents du cœur. Isma plonge pour rejoindre les merrows, et le Seahorse la suit en direction de la divinité.

Premier chapitre intitulé Merrow, cet épisode de vingt pages de l'arc Fantasia est paru dans le numéro 15 de Young Animal le 22 juillet 2011. Il établit la tradition selon laquelle les créatures astrales possèdent un nom véritable donnant le contrôle sur elles et rassemble les merrows comme alliés contre le Dieu Océan.