Effort désespéré contre effort désespéré ! Le Ichigo Hollowfié

Protégée du Gran Rey Cero de Grimmjow Jaegerjaquez par un Ichigo Kurosaki masqué et revêtu de son Bankai, Orihime Inoue recule devant le visage hollowfié tourné vers elle, poussant Ichigo à s'excuser de l'avoir effrayée et à promettre une fin rapide. Plus bas, un Grimmjow ravi passe ses doigts sur sa lame et libère Pantera, acquérant une silhouette féline et blindée avec une queue, une crinière, des serres et des lames d'avant-bras. Ichigo avertit Orihime de maintenir le Santen Kesshun levé sur elle-même et sur Nel Tu sans jamais le baisser.

Le rugissement de Grimmjow projette une onde de choc qui fait chanceler Ichigo avant que l'Arrancar ne s'élance, le propulsant à travers une rangée de tours et le frappant vers le ciel. Les deux échangent des coups brutaux à travers les sables, leur énergie s'entrechoquant soufflant le désert. Ichigo inflige une entaille horizontale sur la poitrine de Grimmjow et lui ordonne de rester dans son état libéré, insistant sur le fait que le combat serait ennuyeux sinon. Sur un balcon extérieur, Tier Harribel se tient avec sa Fracción, Emilou Apacci, Franceska Mila Rose, et Cyan Sung-Sun, toutes s'arc-boutant contre les vagues de pression, et Harribel se demande si Ichigo est vraiment Humain étant donné à quel point son Reiatsu semble sinistre.

Quand Grimmjow tire cinq Garra de la Pantera vers Orihime, Ichigo les bloque avec son dos et crache du sang, et alors qu'il lève les yeux, Orihime entrevoit Acidwire à sa place. Son masque commence à se fissurer, mais il le répare d'un revers de main. Alors que la bataille s'éternise et que la moitié de son masque se brise, Orihime se fige, hantée par le souvenir de la transformation de son frère et incapable de voir son propre reflet dans les yeux noircis d'Ichigo.

Nel réprimande Orihime pour avoir retenu son soutien, lui rappelant qu'Ichigo se bat pour elle et endure l'agonie pour le faire. Réveillée, Orihime crie enfin, disant à Ichigo qu'il n'a pas besoin de gagner ou de se surpasser davantage et le suppliant de ne pas être blessé à nouveau. Ces mots le stabilisent. Il attrape le coup de poing entrant de Grimmjow, déclare qu'il ne peut pas se permettre une autre blessure, et creuse une longue entaille sur la poitrine de l'Arrancar.

Grimmjow libère sa Resurrección, Pantera, pour affronter l'Ichigo masqué sur un pied d'égalité. Harribel et sa Fracción observent le duel depuis Las Noches et reconnaissent le poids anormal de la pression spirituelle d'Ichigo. Grimmjow démontre la force destructrice des Garra de la Pantera, qu'Ichigo absorbe pour protéger Orihime et Nel. Des aperçus répétés d'Acidwire laissent Orihime paralysée par la peur jusqu'à ce que Nel lui fasse honte pour qu'elle se reprenne. Le plaidoyer d'Orihime restaure la détermination d'Ichigo, et il répond en ouvrant une blessure profonde sur le devant de Grimmjow.

L'épisode s'inspire des chapitres 281 à 283 de la première partie de l'arc du Hueco Mundo. L'adaptation intègre une grande quantité de nouvelles séquences, notamment des affrontements aériens prolongés, Sung-Sun échangeant des piques avec Apacci et Mila Rose, des flashbacks interminables de l'assaut d'Acidwire sur la ville de Karakura, et des résumés des combats précédents d'Ichigo contre Ulquiorra Cifer et Dordoni Alessandro Del Socaccio. La censure adoucit plusieurs détails, retirant le sang des éclats de masque d'Ichigo et de la blessure à la poitrine de Grimmjow et ajustant la tenue de Mila Rose. Divers changements de chorégraphie modifient la façon dont Grimmjow lance Ichigo à travers les tours et comment leurs lames grincent ensemble pendant l'échange.