Rukia et Kaien, les tristes retrouvailles

Tandis que Sado encaisse les coups lourds de Gantenbainne et prouve qu'il a encore de la volonté pour se battre, Rukia reste figée devant un homme souriant prétendant être Kaien Shiba, le mentor qu'elle a tué des années plus tôt. Sa chaleur et sa manière directe semblent douloureusement authentiques, et il recrée même la cour d'entraînement de la Treizième Division pour s'entraîner avec elle, revivant leurs anciennes leçons.

Il raconte comment Metastacia, conçu par Aizen pour se reformer au Hueco Mundo, avait fusionné avec Kaien et pris sa forme, seulement pour que la volonté de fer de Kaien s'empare du corps en résultant. Puis il retourne brusquement sa lame contre Rukia, ouvrant une coupure sur sa joue. Ailleurs, Gin Ichimaru joue avec les couloirs changeants de Las Noches alors qu'Ulquiorra observe avec suspicion.

Le faux Kaien pousse Rukia à expier sa mort, puis transforme la demande en une exigence qu'elle lui apporte les têtes coupées de ses amis. Sa moquerie de la mémoire du vrai Kaien durcit finalement la détermination de la jeune femme ; elle le dénonce comme un imposteur, se rappelant comment le véritable Kaien parlait doucement même alors que ses poumons se remplissaient de sang, et libère Sode no Shirayuki. Leur échange féroce le montre esquivant sans effort ses danses de glace, laissant entendre qu'il est bien plus que ce qu'il paraît.

Rukia est confrontée à un ennemi portant le visage et les souvenirs de Kaien Shiba, qui s'entraîne avec elle et raconte sa résurrection au Hueco Mundo. Après qu'il a exigé qu'elle assassine ses amis en guise d'expiation, Rukia le rejette comme un imposteur qui déshonore Kaien et libère son Shikai. L'affrontement qui s'ensuit révèle qu'il peut facilement esquiver ses techniques de glace emblématiques.

L'épisode 154 adapte la dernière partie du chapitre 263 et le chapitre 264. Le sketch du Livre d'Images Illustré des Shinigami montre Renji perplexe face aux capitaines par intérim alors que Kira et Hisagi célèbrent leur autorité nouvellement accordée. L'anime a développé les flashbacks de Kaien et Metastacia et allongé l'entraînement à l'épée en bois entre Rukia et Aaroniero déguisé.