Plus Près, Plus Près

Un flashback revient sur Aes Noedt en tant qu'invalide alité relié à un respirateur, pour qui chaque respiration est une agonie et pour qui continuer à vivre ressemble à un fardeau dont il ne peut se défaire. Redoutant un enfer pire que sa souffrance présente, il reçoit la visite de Yhwach, qui résout de récompenser la pure endurance de l'homme avec du pouvoir. Dans le présent, enfermé à l'intérieur de Hakka no Togame, Aes accepte sa fin, implore le pardon de son empereur, et se brise alors que la couronne de sa forme monstrueuse est détruite.

Drapée dans un kimono blanc givre avec des cheveux pâles, Rukia commence à se fissurer elle-même, jusqu'à ce que Byakuya serre sa main, laissant la glace ramper sur ses propres doigts, et l'amène doucement à relâcher la technique lentement. Il qualifie le Bankai de splendide mais l'avertit qu'un seul faux pas pourrait lui coûter la vie, l'exhortant à la patience et lui rappelant qu'une lame maniée au prix de sa propre existence ne gagne rien. Il lui demande ensuite de se tenir avec lui pour la défense de la Soul Society, et elle accepte.

À proximité, Isane Kotetsu soigne Rose et Kensei inconscients tandis que Yachiru revient avec plus de la literie fine du Quincy, récupérant joyeusement des fournitures pendant que Kenpachi est absent. Juste au moment où Isane s'émerveille qu'elles soient passées inaperçues, Guenael Lee termine sa phrase pour elle et se matérialise dans son dos. Il se vante qu'il ne sera plus jamais vu ; Yachiru frappe et ne touche rien alors qu'il disparaît de sa vue, puis la frappe au visage, exultant que sa présence s'évanouisse à la fois de la vue et de la mémoire.

Le Bankai de Rukia tue Aes Noedt, et un flashback montre Yhwach lui accordant du pouvoir pour avoir survécu à sa maladie. Byakuya guide Rukia en toute sécurité par la parole pour désactiver Hakka no Togame et la recrute pour continuer à défendre la Soul Society. Guenael Lee, un Sternritter invisible, tend une embuscade à Isane et Yachiru et se révèle immunisé contre les coups de Yachiru.

Ce chapitre termine le volume 63, HEAR,FEAR,HERE, dont la couverture appartient à Aes Noedt. Son contenu a été incorporé dans l'épisode 385, The White Haze. Un flashback associe Aes à Yhwach au moment où son pouvoir lui a été conféré. Le chapitre se situe entre The White Haze et a Devilish Perspective.