Infirmerie de la Reine Professeure

Stupéfaite de voir Queen également apparue dans l’Espace Vide, Momo la considère immédiatement comme une menace. Koki invente un mensonge selon lequel Jiji et les autres l’ont attaquée, ce qui déclenche la position de tolérance zéro de Queen face au harcèlement et son exigence que le véritable coupable avoue. Jiji insiste sur le fait que c’est Koki qui a frappé la première, mais Queen doute que cette fille discrète puisse être l’agresseuse, et Jiji, déconcerté, se tourne vers Momo pour obtenir son soutien. Momo lui affirme qu’il n’y a pas lieu de mentir, car elle fait confiance à son bon cœur, et l’invite à parler franchement. Bamora intervient en affirmant que Momo est la véritable victime, mais lorsque Queen demande où se trouve cette victime, les cris de Momo restent inaudibles.

Jiji déclare ouvertement que la fille qu’il aime est celle qui a été blessée et presse Koki de dire pourquoi elle s’en serait prise à elle. Koki continue de mentir, prétendant que tout le groupe s’est ligué contre elle alors qu’elle était seule, et supplie Queen de la punir. Queen s’approche, repousse les cheveux de Koki pour examiner ses blessures, et souligne que son récit contredit son précédent démenti concernant sa connaissance de Jiji. Paniquée, Koki affirme qu’elle préférerait l’oublier parce qu’il la terrifie. Notant combien il est étrange d’évoquer une seule victime alors que des groupes bien plus nombreux l’entourent, Queen révèle à tous que les pygmées sont parfaitement visibles à ses yeux. Elle explique que des années passées à écouter les confidences des élèves, parfois liées à des troubles spirituels, lui ont ouvert les yeux sur les esprits, et elle promet de ne pas stigmatiser Koki comme une mauvaise personne tant qu’elle n’aura pas entendu la vérité. Émue, Koki admet avoir été l’auteure de l’attaque contre Momo et présente ses excuses. Momo est prête à pardonner et à écouter, mais Queen la gifle, choquant les témoins, et Jiji ainsi que Bamora se précipitent pour la retenir.

Koki révèle ensuite qu’une enseignante l’a contrainte à poignarder Momo, menaçant de dévoiler son compte secret sur les réseaux sociaux, sans toutefois se souvenir de l’identité de cette professeure. Aira soupçonne qu’elle protège le coupable, tandis que Momo établit un lien avec le récit d’Unji concernant une personne qui l’avait autrefois aidé avec la malle maudite, et Okarun conclut qu’il s’agit de la même personne. Koki ajoute que ses ordres n’étaient jamais de tuer Momo, mais bien de s’emparer de son pouvoir.

Koki tente de rejeter la faute sur les autres, mais Jiji prend la défense de Momo, la qualifiant de personne chère à ses yeux. Queen, rendue sensible aux réalités spirituelles après avoir accompagné des élèves dans plusieurs rituels, parvient à voir les pygmées et indique à Koki que son récit ne tient pas debout. Koki reconnaît avoir menti et présente ses excuses, mais Queen la gifle. À l’infirmerie, elle décrit son maître-chanteur, bien que nom et visage lui échappent. L’objectif du complot, admet Koki, était de s’emparer du pouvoir de Momo plutôt que de sa vie.

Paru le 12 novembre 2024 dans le volume 20 de l’Ultimate Yokai Saga, ce chapitre transforme Queen de suspect en alliée et oriente l’enquête vers un enseignant caché. La révélation selon laquelle l’objectif était le pouvoir de Momo, et non sa mort, remet en perspective l’ensemble de l’intrigue des Couteaux Kozuka.