Scattering the Bait

Koki grogne à l’idée de devoir troquer son uniforme, car il est détruit et recouvert de blanc par l’extincteur, et lorsque Aira fait remarquer son air perpétuellement sombre, Koki lui intime de se taire. Kinta exhibe alors l’accessoire capillaire qu’il a conçu en nanopeau : une caméra cachée destinée à démasquer celui qui a remis le couteau à Koki. En voyant à quel point Kinta s’est rapidement remis, Jiji s’émerveille de cette récupération, que Kinta attribue à un bref contact avec Queen, ce qui pousse Jiji à suspecter que la nurse possède une forme de pouvoir. Momo demande au groupe de garder ses distances avec Koki jusqu’à ce que la cible mordille à l’appât, puis remarque qu’Okarun semble abattu et lui demande ce qui ne va pas. Il déplore n’avoir pas réussi à ramener Momo à sa taille normale même après avoir retrouvé les pygmées et s’excuse d’être inutile, jurant de devenir plus fort. Momo rejette cette vision de lui mais lui conseille de s’entraîner auprès de Seiko.

Dans un restaurant de gyoza, Seiko s’assoit en compagnie de deux hommes : Payase, qui collectionne les objets maudits et dont la dernière acquisition est un tableau provoquant des incendies dans sa maison, et Kashimoto, son associé qui ne cesse de l’agacer. Seiko demande à Payase de mettre en sécurité le coffre maudit lié à la Carte du Conte de Fées, ce qu’il accepte volontiers, puis elle interroge Kashimoto sur l’existence d’un moyen de redonner leur taille normale aux pygmées, expliquant que sa petite-fille a rétréci après avoir quitté le coffre. Kashimoto répond que la solution réside dans l’Uchide-no-Kozuchi, un marteau enchanté détenu par le dieu Daikokuten, qui aurait agrandi Issun-boshi d’un seul coup. Il ajoute que Daikokuten et le vénéré Okuninushi ne font qu’un, et oriente Seiko vers le sanctuaire d’Izumo Taisha. Reconnaissante de cette indication, Seiko se lève pour partir ; alors que Kashimoto lui propose son aide, un jiangshi surgissant d’une meute soudaine le bouscule sans ménagement.

Kinta cache dans les cheveux de Koki une caméra espion en nanopeau, façonnée comme un bijou. Okarun décide de se rendre plus utile et de trouver un moyen d’annuler la transformation subie par Momo. Seiko s’assoit avec Payase et Kashimoto, deux hommes spécialisés dans la collection d’objets maudits, et confie au premier le coffre Danmara. Kashimoto lui indique l’Uchide-no-Kozuchi, situé au sanctuaire d’Izumo Taisha, un outil capable d’agrandir les personnes minuscules. Une nuée de jiangshi assomme ensuite les deux collectionneurs.

Paru le 10 décembre 2024 dans le volume 21 de l’Ultimate Yokai Saga, le chapitre installe la caméra cachée de Kinta en guise de piège et envoie Seiko dans une quête annexe. Il présente les collectionneurs Payase et Kashimoto ainsi que l’Uchide-no-Kozuchi comme remède à la malédiction des pygmées, avant qu’une embuscade de jiangshi ne frappe.