Kyoko Zeppelin Sohryu

L'anime dépeint Kyoko avec des cheveux courts aux nuances rousses, une scientifique de trente et un ans aperçue uniquement en flashback. Le manga de Sadamoto la redessine entièrement, lui donnant de longs cheveux blonds, un design que le manga Shinji Ikari Raising Project emprunte à son tour.

La série montre Kyoko presque exclusivement à travers les ruines de son esprit. Après l'Expérience de Contact, elle ne peut plus reconnaître sa fille, comblant une poupée de l'affection destinée à Asuka et suppliant l'enfant qu'elle prend pour la vraie de mourir à ses côtés.

Pourtant, la partie d'elle attirée dans l'Unité-02 conserve quelque chose de plus doux. Lorsque Asuka trouve enfin sa mère à l'intérieur de l'Eva, la voix l'incitant à vivre est imprégnée de l'ancienne folie, le plaidoyer pour une mort partagée faisant surface à deux reprises parmi les mots d'encouragement, preuve que la Kyoko maternelle et la Kyoko brisée ont été scellées ensemble.

Kyoko travaille en tant que scientifique éminente dans la division allemande de Gehirn, la future troisième branche de la NERV, où elle aide à créer l'Unité-02, le premier des Evangelions de série. Elle sert de sujet pour l'Expérience de Contact de l'unité, et le test la détruit : une partie de son âme se lie à l'Eva, et la femme qui survit est mentalement brisée. Internée dans une institution, elle se fixe sur une poupée comme étant sa véritable fille tandis que la vraie Asuka l'observe à travers la vitre de l'hôpital. Son mari entame une liaison avec le propre médecin de Kyoko, menée avec si peu de discrétion que le couple est déjà marié au moment des funérailles, et les personnes en deuil sous-entendent que cette infidélité a provoqué ce qui a suivi : en 2005, Kyoko se pend aux côtés de la poupée dans un double suicide mis en scène, un spectacle que la jeune Asuka a le malheur de découvrir.

Le fragment à l'intérieur de l'Unité-02 subsiste. Asuka ne sent sa mère veiller sur elle qu'à la toute fin, se mobilisant contre l'assaut des JSSDF dans The End of Evangelion avant que les Evangelions de série ne déchirent l'Unité-02, tuant la mère et la fille ensemble.

Le manga de Sadamoto réécrit son passé. Incapable de concevoir avec Langley, Kyoko a Asuka grâce à une banque de sperme d'élite après la liaison de celui-ci, élève la fille pour qu'elle surpasse le nouvel enfant de son ex-mari, et propose elle-même l'Expérience de Contact ; pendant son hospitalisation, elle tente même d'étrangler Asuka. D'autres séries dérivées proposent d'autres variantes : le manga Raising Project la présente comme une mère somnolente et maladroite qui embarrasse Asuka en l'imaginant mariée à Shinji, Angelic Days laisse entendre qu'elle et Langley restent vivants et heureusement mariés, et Gakuen Datenroku fait des deux parents des Shemhazai qu'Asuka doit tuer après qu'ils soient devenus des Anges, bien qu'un flashback montre Kyoko tenant sa fille et l'incitant à faire confiance à son propre talent. Son prénom vient d'un personnage créé par le mangaka Shinji Wada, tandis que Zeppelin et Sohryu tirent tous deux leur origine de porte-avions, l'un allemand, l'autre japonais.