Yui Ikari

Les aperçus directs de Yui sont rares. La série montre sa forme humaine presque exclusivement dans des flashbacks, principalement ses années universitaires et le matin de l'Expérience de Contact, car à partir de 2004 ce corps n'existe plus ; il est retourné à l'état de LCL lorsque son âme a été aspirée dans le cœur de l'Eva.

Après ce moment, l'Unité-01 elle-même devient sa présence visible. The End of Evangelion rend cette identification littérale, envoyant l'Eva dériver dans l'espace en arborant ses cheveux, une image durable de la femme à l'intérieur de la machine.

Ceux qui ont connu Yui se souviennent de sa chaleur. Dans ses moments humains, elle apparaît comme gentille, optimiste et constamment maternelle, mais le trait sur lequel la série insiste le plus est sa conviction que l'humanité mérite de survivre et d'être remémorée. Elle dit à Gendo qu'une personne ayant la volonté de vivre peut trouver le Paradis n'importe où et être heureuse simplement d'être en vie, une croyance qu'hérite finalement son fils lorsqu'il rejette la Complémentarité et choisit la vie incarnée.

Elle voit aussi ce que les autres manquent, insistant sur le fait que Gendo est un homme véritablement doux que personne ne comprend. Pourtant, la chaleur ne l'a jamais rendue transparente : Yui poursuit ses propres objectifs, distincts du plan de SEELE et de celui de son mari, et elle en garde des parties secrètes même pour lui. Que Gendo l'ait courtisée par amour ou pour ses relations avec SEELE reste délibérément ambigu, et la même question peut lui être retournée.

À l'université de Kyoto, Yui étudie la bio-ingénierie et se rapproche de Kōzō Fuyutsuki, dont la spécialité de biologie métaphysique est éloignée de son propre domaine ; elle traite tout de même son sensei en ami et confident. Fille d'un membre influent de SEELE, elle se lie avec un homme plus âgé et entouré de rumeurs nommé Gendo Rokubungi, l'épouse et le voit prendre le nom d'Ikari. Après le retour de Gendo de l'inspection de l'Expédition Katsuragi, ils ont un fils, Shinji ; une fille aurait été nommée Rei.

Yui travaille au Laboratoire d'Évolution Artificielle à Hakone, la vitrine publique de l'organisation secrète Gehirn de SEELE, appliquant ses talents au Projet E. En 2004, elle se porte volontaire comme sujet d'essai pour l'Expérience de Contact avec l'Unité-01 incomplète, amenant Shinji, alors âgé de quatre ans, pour qu'il regarde afin de lui montrer un avenir radieux. Au lieu de cela, le test absorbe son âme dans le cœur de l'Eva et réduit son corps en LCL. L'opération de sauvetage menée par Gendo pour la restaurer échoue, donnant naissance à la première Rei Ayanami.

Depuis l'intérieur de l'Unité-01, elle protège son fils pour le reste de la série. Chaque fois que Shinji frôle la mort, son âme outrepasse les verrous de NERV et fait entrer l'Eva en folie furieuse (berserk) : le protégeant des débris qui tombent dans le premier épisode, achevant Sachiel après l'arrêt de l'unité, s'échappant de Leliel et démolissant Zeruel avant de dévorer son moteur S². Lors du Troisième Impact, une fois que Rei III rejette Gendo, la décision concernant l'humanité passe par Shinji puis finalement par Yui. Lorsqu'il refuse la Complémentarité, elle emporte la Lance de Longin dans l'espace, laissant l'Unité-01 dériver pour toujours comme preuve éternelle de l'existence de l'humanité.

Les œuvres dérivées réinventent son sort. Shinji Ikari Raising Project la maintient en vie en tant que force comique qui surpasse nettement son mari à la maison. Gakuen Datenroku la rapporte d'abord morte dans un accident de laboratoire, puis révèle qu'elle a été absorbée dans l'Arbre d'Yggdrasil qui stabilise la réalité ; elle tue Gendo pour l'empêcher de nourrir l'arbre avec Shinji, meurt sur le coup et est remplacée par un Kaworu Nagisa qui se sacrifie. Megumi Hayashibara lui prête sa voix en japonais, Kim Sevier dans la série et Amanda Winn-Lee dans les films pour la version anglaise.