Épisode 15

En traversant les collines de Laub, la troupe entend Sein affirmer que leur groupe manque d’une femme d’âge mûr, une remarque qui reste sans suite. Au village suivant, ils découvrent tous les habitants endormis mais respirant encore, victimes d’un sortilège. Frieren explique que la magie humaine ne saurait défaire les maléfices, tandis que la magie de la Déesse, propre aux prêtres, en est capable, ce qui confie cette mission à Sein. Celui-ci identifie le coupable comme une sous-espèce de Fleur du Chaos, qui plonge ses victimes dans le sommeil tout en vampirisant leur mana.

Un à un, le sort frappe Stark puis Fern ; Frieren protège le duo et poursuit avec Sein vers la source. Lorsqu’elle-même commence à s’assoupir, elle avertit Sein de ne pas affronter le monstre seul et promet de l’anéantir elle-même. À hauteur de la fleur, les Trois Lances de la Déesse de Sein rebondissent sur ses feuilles semblables à des miroirs. Se souvenant de l’enseignement d’Heiter selon lequel faire confiance aux paroles de Frieren importe plus que la compréhension mutuelle, il la réveille, et elle pulvérise le point faible de la créature avant même qu’il n’ait eu le temps de le lui indiquer.

Le voyage se poursuit jusqu’à la cité-forteresse de Vorig, où la bourse vide de la compagnie croise le chemin de Lord Orden, chef de l’une des grandes maisons chevaleresques du nord. Il a secrètement perdu son fils aîné Wirt au combat et souhaite que Stark, qui lui ressemble fortement, fasse office de remplaçant lors d’un prochain rassemblement de personnalités régionales. La rémunération s’élève à dix pièces d’or et, sur l’insistance de Frieren, à un grimoire.

Stark subit deux mois de leçons d’étiquette, d’équitation et de danse, tandis que Fern est entraînée à contrecœur pour l’escorter. Il observe le jeune fils de Orden, Mut, et exhorte le seigneur à exprimer clairement son encouragement. Lors du bal, la danse dessinée à la main par Stark et Fern séduit les invités. En privé, Orden avoue s’être séparé de Wirt en colère avant sa mort et propose à Stark de prendre place à ses côtés, mais celui-ci décline, car lui aussi a laissé des mots inachevés auprès d’Eisen et compte bien y retourner.

La troupe tombe sur un village frappé par un sortilège de sommeil, un problème que seule la magie de la Déesse de Sein peut résoudre. Il remonte à une Fleur du Chaos dont les feuilles miroitantes dévient son sort, puis, faisant confiance à la promesse de Frieren, il la réveille pour détruire le cœur du monstre.

À Vorig, Lord Orden engage Stark pour incarner son fils Wirt, décédé en secret, lors d’un événement mondain, moyennant paiement en or et un grimoire. Après un apprentissage de l’étiquette et un bal dansé avec Fern, Stark refuse l’offre du seigneur de rester et choisit plutôt de rentrer auprès d’Eisen, chargé des récits de ses voyages.

L’anime s’ouvre sur une conversation ajoutée à bord du chariot, portant sur la durée du périple effectué par Fern et Stark aux côtés de Frieren, là où le manga débute sur un sentier. Parmi les touches supplémentaires apportées au village ensorcelé figurent l’observation de Frieren selon laquelle les animaux se comportent normalement, ainsi que la confirmation de Fern que les dormeurs respirent toujours. Le débat sur la magie de la Déesse se déplace à l’intérieur, et les détails de l’autel ont été conçus en concertation avec les auteurs du manga.

Les jardins de Vorig et ceux de Orden sont peuplés d’arbres semblables aux bouleaux, choisis pour symboliser la renaissance et la croissance, reflétant ainsi la transmission du testament de Wirt à son frère Mut. L’anime élargit les moments de répit de Frieren, Fern et Sein et met en scène l’apprentissage de l’étiquette par Fern, absent du manga. La célèbre danse de salon a été entièrement animée à la main, la capture de mouvement n’ayant servi que de référence.