Épisode 26 : L’Apogée de la Magie

La première frappe de Fern effleure le clone de Frieren, qui réplique en faisant s’effondrer les décombres en un trou noir. Frieren riposte en invoquant un géant golem de pierre pour reproduire ses propres attaques, et le duel se mue en un bras de fer d’endurance. À travers le donjon, les autres candidats se divisent selon leurs affrontements, chaque paire étant choisie pour contrer les points forts de son rival, tandis que Methode s’inquiète de trois clones qu’elle ne parvient pas à détecter, ceux de Sense, de Fern et de Denken, dont l’un pourrait à lui seul renverser la situation à son insu.

Cette crainte se confirme lorsque le double de Sense transperce Lawine et Richter tout en dissimulant totalement sa présence, obligeant les deux à fuir sur leurs goulins. Übel se porte alors volontaire pour affronter le clone, expliquant que sa signature Reelseiden tranche tout ce qu’elle estime pouvoir couper et rien de ce qu’elle estime ne pas pouvoir couper. Un flashback sur un examen de deuxième classe montre pourquoi elle est taillée pour cette tâche : chargée de faire tressaillir le surveillant Burg, elle a tranché net son manteau protecteur et l’a tué, un drame qui a donné naissance à la règle interdisant de tuer.

Übel fait remonter son don à l’enfance, lorsqu’elle observait sa sœur coudre et voyait le tissu comme une simple matière destinée à être séparée. Sense, se souvenant que la jeune mage privilégiait l’intuition à la théorie, la reconnaît comme l’adversaire la plus redoutable et concède la défaite en pensée, juste au moment où Übel abat le clone pour de bon. Methode regroupe l’équipe de Wirbel, comparant les affrontements à une vaste partie de pierre-feuille-ciseaux et leur ordonne d’élargir les options de Frieren et de Fern.

Dans le hall, Frieren accepte une blessure afin de creuser un plus grand écart, convaincue d’avoir toujours sous-estimé sa disciple. Son clone libère un Zoltraak noir qui lui blesse l’épaule, mais Fern l’engloutit et lui arrache les bras. Le double mourant riposte alors d’un coup silencieux et sans mana que Fern nomme l’Apogée de la Magie, un geste si parfait qu’il laisse le clone complètement à découvert, permettant à Frieren de le terminer. La paire brise le Spiegel dans son coffre-fort, dissolvant tous les doubles, et Sense accueille les survivants, seulement pour découvrir Frieren coincée à l’intérieur d’un imitateur.

L’épisode introduit deux sorts originaux lors du combat des clones, l’un semblable à un trou noir et l’autre qui pulvérise les environs, ainsi qu’une nouvelle utilisation du golem-pantin de pierre de Frieren. Une scène supplémentaire tirée du manga y est intégrée, avec Sense avouant que ses cheveux sont pénibles à entretenir et Übel lui suggérant simplement de les couper. Là où le manga voit Frieren détruire le Spiegel par une énorme explosion, l’anime opte pour un simple sort de brisement.