Épisode 27 : Une ère d’humains

Le calme avant la dernière étape voit Fern bouder après que Frieren lui a dit de simplement remplacer le bâton que Heiter lui avait offert, brisé dans le tombeau, plutôt que de le réparer. À l’insu de Fern, Frieren rassemble les morceaux fracassés et les apporte à l’atelier de Richter, où l’artisan bourru refuse d’abord la commande, puis s’y met par défi lorsqu’elle lui conseille d’oublier l’affaire. Pendant qu’il travaille, il s’excuse d’avoir traité le bâton de vulgaire détritus, reconnaissant à quel point il avait été soigneusement entretenu. Plus tard, Fern le retrouve intact sur son lit et se souvient des paroles de Heiter : bien qu’elle peine à lire les émotions, Frieren n’a de cesse de veiller sur elle.

La troisième épreuve s’avère être un entretien avec Serie elle-même. Elle est venue en personne car douze candidats ont été retenus, bien trop à son avis, et le format habituel, meurtrier, aurait eu raison de ceux que la présence de Frieren avait aidés à passer. Pour les épargner, elle choisit donc de juger à l’intuition. Lernen, le mage le plus précoce jamais promu de première classe, se récuse, révélant que le mana refoulé de Frieren plonge aussi profondément que celui de Serie elle-même.

Serie mesure chaque candidat à l’aune de sa capacité à se projeter au rang de mage de première classe, rejetant Kanne, Laufen, Dünste, Ehre et Scharf pour avoir reculé devant son mana. Lorsque vient le tour de Frieren, Serie lui offre une seule chance et lui demande son sort préféré. Frieren cite la magie des champs de fleurs, Flamme, que Flamme lui avait autrefois enseignée, et Serie la juge inutile avant de la disqualifier, stupéfaite qu’une telle mage ait jamais vaincu le Roi des Démons.

Frieren rétorque que la victoire appartenait à toute son équipe, rappelant comment Himmel l’avait choisie après une rencontre d’enfance au cours de laquelle ce même sort de fleurs lui avait fait découvrir la beauté de la magie. Cette magie supposée inutile, suggère-t-elle, est précisément la raison pour laquelle elle a trouvé ses compagnons. Elle prédit ensuite que Serie ne pourra pas disqualifier Fern, car l’ère des humains a commencé. Fern entre, repère le frémissement caractéristique dans le mana de Serie et refuse à deux reprises une offre d’apprentissage, se proclamant élève de Frieren, ce qui lui vaut d’être admise.

L’adaptation réorganise la conversation entre Fern et Serie, plaçant le flashback de l’encouragement de Frieren avant la déclaration de Fern. Pour illustrer comment la suppression du mana aide Frieren au combat, l’anime réutilise Aura et les Balances de l’Obedience, plutôt que le flashback du manga sur la première rencontre entre Lügner et elle. Une scène supplémentaire montre également Fern hésitant à évoquer la nuit précédente passée avec Frieren avant les entretiens.