Chapitre 111 : Mission de protection

Partis escorter le marchand, Himmel présente ses excuses à Frieren pour le retard, mais elle élude la question, soulignant que, puisque le Plateau du Nord grouille de monstres, quelqu’un doit bien accepter ce genre de travail. Sa générosité inattendue stupéfie le groupe, jusqu’à ce qu’elle la nuance en ajoutant qu’elle-même n’aurait jamais pris la peine de le faire. Heiter remarque qu’elle n’a guère changé et demande si elle voyage toujours dans sa propre époque.

Quand elle confirme, Eisen s’interroge à voix haute sur son objectif et sur la compagnie qu’elle peut tenir en chemin, mais elle se refuse à répondre, hésitant sur la manière dont une telle information pourrait influencer l’avenir. Elle dit toutefois à Heiter et Eisen qu’ils ont bien servi, et lorsque Himmel sollicite lui aussi un compliment, elle reconnaît qu’il lui a donné du courage. Ravi, il plaisante en affirmant que toutes ses statues commandées en valaient la peine, suscitant des grognements sur le temps nécessaire à leur réalisation ; pourtant, il refuse de s’arrêter, soutenant que son allure mérite d’être immortalisée pour les générations futures.

Le sens du mana de Frieren détecte bientôt une horde d’assaillants, et Himmel repousse d’un coup de poing une flèche décochée par des humanoïdes lupins. Les créatures avancent en rangs disciplinés, les archers en arrière-garde et les combattants armés de boucliers et d’épées en tête, tandis que le marchand se terre dans sa charrette. Heiter explique que les monstres de cette région sont si dangereux parce qu’ils copient les tactiques qu’ils observent chez les combattants humains.

Tandis que Himmel dirige la défense, un second groupe les prend à revers avec des javelots, mais Eisen se jette devant Heiter et les pointes se brisent simplement sur sa peau. Sans la moindre égratignure, il revendique la zone arrière pour lui-même, et le groupe achève la meute avant de conduire le marchand à bon port. En voyant Heiter s’inquiéter une fois encore de l’invulnérabilité absurde d’Eisen, Frieren avoue qu’elle avait manqué tout cela, et elle remercie discrètement Himmel, reconnaissant que lui et les autres lui ont d’abord enseigné l’art de combattre en équipe.

Ce 111e épisode est paru le 6 septembre 2023 dans le numéro 41 et s’étale sur dix-huit pages au sein du douzième tome, poursuivant l’arc du Monument de la Déesse. L’itinéraire serpente à travers le col de Kino vers un petit village. La détection du mana, la magie défensive de la Déesse et Vollzanbel y sont mises à contribution, et la couverture rassemble Frieren, Himmel, Heiter et Eisen, tandis que Fern et Stark apparaissent en flashback.