Chapitre 138

Arrivée en ville, Serie décline la surveillance discrète de Falsch, puis accepte son offre de l’escorter sous un manteau dissimulant. Leur promenade s’achève devant une statue rudimentaire de Flamme, où Serie déplore que les bienfaits de cette femme pour l’Empire se soient effacés de la mémoire collective, ne laissant plus que son âme pour se souvenir des sourires et des aspirations de la jeunesse de Flamme.

Réunis avec Sense, les mages de première classe apprennent que leurs adversaires sont les Guerriers de l’Ombre, un nom qui alarme Frieren, Übel et Land jusqu’à ce que Sense précise que l’ancien Empereur avait dissous ce groupe seize ans plus tôt. Leur structure de commandement souple leur permettait autrefois d’agir sans ordres, se coordonnant comme un seul organisme, mais elle leur a aussi permis de s’éloigner de la volonté impériale et d’abattre quiconque était jugé comme un obstacle, ce qui a scellé leur dissolution.

En cherchant pourquoi un tel danger persiste, Frieren le compare à son propre rôle à la tête de sa compagnie et conclut que la menace dépend entièrement du commandant, un poste que les guerriers occupaient par fidélité seule. Land suggère que l’Empire ne les a jamais totalement éradiqués, et que les ennemis contre lesquels ils se battent ne sont que des fantômes inconnus même de l’Empereur. Übel ajoute que les guerriers se considéraient comme les seuls capables de diriger l’Empire selon la voie juste, ce que Fern reconnaît aurait fait d’eux des traîtres.

Dans son bureau, Kanone apprend de Weg la confirmation de l’implication des Guerriers de l’Ombre, ce qui renforce la gravité de la menace d’assassinat, et elle ordonne un renforcement des mesures de sécurité tout en fulminant contre l’absence persistante de Fräse. Falsch lui remet ensuite les dossiers de Lineal détaillant chaque guerrier, œuvre d’une mage si redoutable qu’elle a jadis contraint Serie à genoux lors d’un duel fictif, un exploit que même Lernen n’a jamais réussi. Alors que les profils circulent et que Frieren distingue Gazelle et Wehrlos, Sein fixe silencieusement la page, où les ennemis répertoriés semblent inclure Gorilla. La couverture arbore Löwe.