Chapitre 3

Vingt-six ans après la mort du héros, Frieren et Fern sillonnent la région de Turk, dans les Terres centrales, acceptant de petits travaux rémunérés en sorts singuliers : réchauffer le thé, faire fermenter les raisins, dérouiller le bronze. Une herboriste du village les engage pour nettoyer une statue négligée d’Himmel, qui autrefois défendit le lieu contre un monstre. Une fois la statue redevenue brillante, elle songe à l’entourer de fleurs, et Frieren opte pour l’herbe de la pleine lune, une fleur native de la ville natale d’Himmel qu’elle n’a pourtant jamais vue.

L’herboriste explique que cette fleur a disparu de la région il y a plusieurs générations. Frieren décide alors de partir à la recherche d’un spécimen vivant afin d’en apprendre la magie nécessaire à sa culture. Après six mois de recherches, sans le moindre résultat, Fern commence à s’impatienter et confie en privé à l’herboriste que Frieren gaspille ses dons à poursuivre un fantôme. La vieille femme remet à la jeune fille une pochette de graines d’une espèce voisine et l’exhorte à parler franchement à sa maîtresse.

Fern fait part de son inquiétude, et Frieren accepte de renoncer bientôt. Mais voilà qu’un rat des graines s’empare de la pochette et s’enfuit, conduisant le duo vers une tour de guet abandonnée grouillante de ces animaux. En apercevant un pétale égaré, Frieren se souvient que les rats entassent leur nourriture et finissent par oublier leurs caches. Elle s’élève jusqu’au sommet et découvre là une abondante plantation d’herbe de la pleine lune. Des souvenirs affleurent : Himmel la couvrant de fleurs et lui promettant un jour de lui montrer cette fleur. Après avoir analysé un échantillon, Frieren plante les fleurs autour de sa statue et pose sur sa tête une couronne tressée d’herbe de la pleine lune, reproduisant ainsi son geste d’autrefois, avant que toutes deux ne repartent.

Frieren et Fern restaurent la statue du village d’Himmel. Frieren s’engage à redécouvrir l’herbe de la pleine lune, longtemps considérée comme éteinte sur le continent. Un rat des graines en fuite les mène à une tour de guet où cette fleur pousse en abondance. Frieren analyse un spécimen, faisant renaître l’espèce et acquérant la magie permettant de la faire fleurir. Elle couronne la statue de ces fleurs, rappelant ainsi un souvenir d’Himmel.

L’herboriste était encore une jeune fille lorsque Himmel sauva son village. Sa statue est fondue en bronze, et selon Frieren, il aurait passé dix-huit heures à choisir sa posture. Les graines que conserve la vieille femme proviennent d’une plante médicinale apparentée à l’herbe de la pleine lune. Les rats des graines cachent leur nourriture dans des endroits dispersés, raison pour laquelle ils perdent si souvent leur trace. Viz Media a traduit le titre du chapitre sous la forme Herbe de la Pleine Lune, plutôt que la précédente version Blue Moonweed.