Chapitre 51

À l’entrée de la salle, Frieren et Denken réfléchissent à la manière de détruire son double parfait, estimant qu’une copie parfaite devrait partager les fragilités de tout mage vivant. Richter suggère d’affronter un adversaire plus puissant par la contrainte ou l’hypnose, mais Frieren se révèle immunisée contre ces deux méthodes lorsque Methode les teste sur elle ; l’hypnose ne parvient pas à percer ses défenses mentales, certes anciennes, mais très solides. Methode suppose qu’Edel, une mage de deuxième classe presque dépourvue de capacités de combat, pourrait les faire céder, tout en prévenant que l’hypnose ne prend que sur une cible dotée d’un esprit intact, ce dont le clone pourrait bien être dépourvu.

Edel, pendant ce temps, se terre derrière un pilier avec Dünste et Blei, tandis que le double de Sense patrouille non loin. Elle juge cette copie aussi redoutable que Sense elle-même, sa chevelure tissée de sorts superposés et sa capacité quasi illimitée à improviser, car la manipulation des éléments naturels est désormais plus efficace que la conjuration pure et simple de la matière. Lorsque le clone fend les piliers en deux, le trio élève un bouclier sphérique, mais le double le brise à la fois par sa masse écrasante et en faisant passer sa technique à travers. Edel croise son regard et lui ordonne de s’agenouiller, seulement pour se faire transpercer, confirmant ainsi que la copie n’a pas d’esprit et se contente de singer son modèle.

Ayant subi la défaite, Edel exhorte les autres à fuir et à chercher quelqu’un capable de l’affronter, puis brise sa fiole pour s’échapper, le golem qui en surgit la protégeant d’un coup final. De retour dans la salle circulaire, Frieren conclut qu’ils disposent de trop peu d’éléments et doivent se préparer à affronter un clone sans conscience, que seule la force peut vaincre. Lorsque Denken lui demande si elle en est capable, elle n’en est pas sûre, et Fern propose discrètement que, si nécessaire, elle devra peut-être elle-même tuer le double de Frieren. Frieren sourit et oriente le groupe vers l’élaboration d’une stratégie.

Les mages de la salle circulaire constatent que Frieren résiste tant à la contrainte qu’à l’hypnose, réduisant ainsi leurs options face à son clone. Edel, Dünste et Blei perdent leur ultime confrontation contre le double de Sense, Edel abandonnant après avoir été empalée, ce qui prouve que ces copies sont dépourvues de conscience. Fern se porte volontaire pour tuer le clone de Frieren si la force brutale s’avère indispensable.

Bataille en donjon, ou Danjon sentō, a été publié le 26 mai 2021 sur dix-huit pages du sixième tome. Il poursuit la deuxième phase de l’arc de l’examen de mage de première classe et a été adapté dans le vingt-quatrième épisode de l’anime. Le chapitre établit que la magie offensive moderne, fondée sur la manipulation des éléments naturels, est mal adaptée aux combats à l’intérieur des donjons.