Chapitre 8 : Un centième

Avec les notes de Flamme désormais en main, les trois voyageurs montent dans une calèche en direction du foyer d’Eisen. Frieren s’assoupit contre Fern et marmonne qu’il fait un froid glacial près du Château du Roi des Démons, remarque qui pousse Fern à interroger Eisen ; celui-ci lui explique qu’Ende se trouve à l’extrême nord du continent et porte en elle un lourd passé. Gênée, Fern tente sans succès de réveiller sa maîtresse endormie.

Eisen demande si Frieren enseigne bien, et Fern y réfléchit. Elle estime que Frieren poursuit la magie de tout son cœur et s’appuie sur son élève, bien plus attachée à Himmel et à l’ancienne compagnie qu’à Fern elle-même, n’ayant accepté cette dernière que pour tenir une promesse faite à Heiter. Malgré cela, la jeune fille ne peut nier sa curiosité, se souvenant que sa maîtresse ne manque jamais de lui offrir un cadeau d’anniversaire. L’esprit d’Eisen vagabonde vers une nuit où les héros contemplaient ensemble les Étoiles filantes de l’Ère dans la Capitale Royale, lorsque Frieren avait rejeté son idée de prendre une élève, la jugeant inutile car tout apprenti meurt si vite, et avait répondu à ses propos sur les liens humains en soulignant que même ses années passées avec la compagnie n’avaient rempli qu’un centième de sa vie. Dans ce même souvenir, Heiter avait brisé l’ambiance en proposant une tournée de fête, que Himmel avait aussitôt perçue comme une simple soif.

De retour au présent, Eisen assure à Fern que leur maîtresse est une excellente enseignante, et la jeune fille acquiesce. Le trio descend et poursuit à pied avant de s’arrêter. Frieren invite une dernière fois Eisen à les accompagner, mais celui-ci se dit désormais être un fardeau, s’assure qu’elle connaît par cœur la route menant à Ende, et s’excuse auprès de Fern pour le long périple qui les attend, un voyage qui a coûté dix ans même aux héros. Frieren relègue cela à un simple tour de dix ans, et Eisen répond que ce centième a déjà changé sa manière d’être. Tandis que le couple repart, Fern observe que la période qu’elle passera aux côtés de Frieren représentera bientôt la moitié de sa vie, et Frieren sourit en songeant qu’il en reste encore bien davantage à vivre.

Eisen, Frieren et Fern rentrent vers la demeure d’Eisen, porteurs des notes de Flamme. Eisen et Fern discutent pour savoir si Frieren est une bonne enseignante, et Eisen confie à Frieren que son passage parmi les héros l’a transformée. Eisen se sépare du groupe, et Frieren ainsi que Fern s’élancent vers Ende et Aureole.

Le chapitre s’inscrit dans l’arc « Au-delà du voyage » et a été adapté dans les quatrième et cinquième épisodes de l’anime. Un flashback montre les héros admirant les Étoiles filantes de l’Ère depuis la Capitale Royale, tandis qu’Eisen pense en son for intérieur à la dormeuse Frieren comme à une jeune fille insouciante.