Chapitre 104 : Le Centre du monde

Bien au-dessus du combat, Wrath étudie le nouveau tatouage de Scar et s'émerveille une fois de plus de l'obstination avec laquelle les gens s'accrochent à la vie. En bas, Edward confie May blessée à Alphonse et fait face à Pride lui-même. Piqué au vif qu'on le considère comme une menace si mineure, Pride frappe avec ses ombres et rappelle aux humains qu'ils ne survivent que tant qu'ils restent utiles, puis joue son atout caché : sa petite taille. Comme Edward a toujours combattu des adversaires plus grands, il n'a aucune pratique face à un ennemi plus petit que lui. Cet écart offre à Pride une brève ouverture, mais Ed retourne la situation à son avantage, soutenant qu'une vie entière à affronter des opposants plus imposants a fait de lui un expert de tous les coups astucieux qu'utilise un combattant de petite taille. Lisant exactement les mouvements de Pride, il lui assène un coup de tête sauvage qui détache un morceau du visage déjà friable de l'homonculus.

À proximité, May tente de soigner ses blessures avec l'élixirologie, se laissant vulnérable face à Père, mais Alphonse l'atteint à temps et encaisse le coup qui lui était destiné. Izumi et lui mènent une attaque coordonnée contre la silhouette ténébreuse, sans aucun effet. Indemne, Père projette des tentacules noirs vers les quatre sacrifices humains et les attire en cercle autour de lui, annonçant que le moment qu'il attendait est enfin venu.

À la surface, l'éclipse est à quelques secondes d'être totale. Le général Klemin, capturé, perd son sang-froid et supplie les soldats de Briggs qui le détiennent de le transporter au milieu du cercle de transmutation national, où il soutient qu'ils seront en sécurité. Alors que la lune avale le soleil et que des secousses ébranlent la terre, Père demande joyeusement à ses captifs s'ils ont déjà imaginé la planète elle-même comme une conscience vivante, un système capable d'accumuler un savoir universel à une échelle qu'aucune personne seule ne pourrait atteindre. Forcer l'ouverture de la porte d'un tel être, dit-il, accorderait une puissance inimaginable, et il compte l'ouvrir en utilisant les cinq sacrifices liés à lui.

Greed apparaît soudainement aux côtés de Père, se vantant d'avoir trouvé le véritable centre du monde, et raie la forme de Père avec ses griffes d'adamantium tout en déclarant que tout lui appartient. Même réduit à une flaque d'ombre, Père affirme garder l'avantage et dit qu'il s'attendait parfaitement à la venue de Greed, puisque ce dernier a autrefois été extrait de lui. Il glisse pour revenir à son trône, entouré des sacrifices, parmi lesquels se trouve Van Hohenheim libéré, puis abat sa paume sur le petit modèle du cercle aux cinq points posé sur sa table, embrasant l'immense cercle.

L'œil de la porte s'épanouit sur chaque sacrifice tandis que la pellicule noire autour du repaire s'élève comme une marée montante et engloutit tout le QG de Central. Des mains d'ombre surgissent de chaque porte et se heurtent au cœur du cercle, créant une vague d'énergie alchimique. À travers le pays, le cercle s'éveille dans un rugissement ; chaque personne au sein d'Amestris s'effondre là où elle se trouve au moment où son âme est arrachée. Une colossale double porte s'ouvre au-dessus de la nation et Père, gonflé jusqu'à atteindre une taille titanique, s'en élève et salue l'anneau de lumière autour de l'éclipse comme étant Dieu.

Saisissant les tentacules qui descendent d'une porte dans le ciel, Père jure d'attirer Dieu sur Terre et de l'intégrer en lui. Un flash aveuglant balaye la planète, et lorsqu'il se dissipe, le pays entier gît silencieux et sans vie, bien qu'au plus profond du sous-sol, les cinq sacrifices, ainsi que Pride, Greed et May, commencent à bouger. Roy fait remarquer ce silence innaturel, et Ed se demande à haute voix si tout le monde en haut a été transformé en Pierre Philosophale. Une voix le confirme, et une silhouette humaine sort de l'ombre, transmutant des vêtements et des sandales sur elle-même sans aucun cercle. Contenir Dieu, explique-t-il, a exigé une quantité d'énergie phénoménale ; le peuple d'Amestris a donc été réduit en carburant, et la puissance de Dieu ainsi que les vies de toute la nation reposent désormais en lui. Arborant un corps jeune et neuf modelé sur un jeune Hohenheim, Père remercie les sacrifices pour leur aide.

La ruse de Père visant à tromper Greed sur la véritable position du centre du cercle rappelle la manière dont il avait autrefois pris le contrôle du cercle à Xerxes. Pendant le montage sur les secousses, le chapitre donne des nouvelles de visages familiers dispersés à travers le pays : Mason à la boucherie de Dublith, Halling et Kyle travaillant dans les mines de Youswell, Rick et le vieil homme d'Ishval dans les taudis de Central, Garfiel et Paninya à Rush Valley, ainsi qu'un ingénieur vu pour la dernière fois à bord du train au début de la série. Le titre japonais du chapitre est Sekai no Chushin, sorti au Japon le 10 février 2010 et en anglais le 20 septembre 2011. Ses événements ont été adaptés dans deux épisodes de l'adaptation animée de 2009.