Kusanagi's Labyrinth

Batou et Togusa soumettent huit recrues potentielles de la Section 9 à un exercice de filature, en les répartissant en quatre équipes de deux personnes et en donnant pour consigne à chacune de suivre le Major. Celle-ci se révèle presque impossible à coincer, glissant entre les mailles du filet de chacune des quatre équipes en peu de temps. Juste après avoir semé le dernier binôme, Kusanagi est brusquement piratée, se retrouvant seule dans une rue déserte, ses liens de communication coupés.

Cherchant une issue à cette intrusion, elle pérégrine dans un quartier méconnu et tombe sur une boutique qui conserve les mémoires externes des gens. Elle y découvre deux corps cybernétiques à taille d'enfant soigneusement préservés, ayant autrefois appartenu à un garçon et une fille qui furent les seuls survivants d'une terrible catastrophe aérienne. N'ayant plus que sa main gauche capable de bouger, le garçon pliait une grue en papier après l'autre pour la fille, plongée dans le coma.

Lorsque l'état de la jeune fille s'est brutalement dégradé et qu'elle a été emmenée d'urgence au bloc opératoire, le garçon a cru qu'elle était morte. Environ deux ans plus tard, elle est revenue pour le convaincre d'accepter un corps entièrement cybernétique, une démarche à laquelle les appels antérieurs d'un parent et d'un médecin n'avaient pas réussi à l'amener. D'abord mal à l'aise face à la maladresse avec laquelle la fille exécutait les mouvements précis dans sa nouvelle enveloppe, il a fini par céder et s'est fait cybernétiser à son tour. Bien plus tard, il a retrouvé son ancienne enveloppe d'enfant dans un laboratoire et a fait de sa conservation sa propre responsabilité.

Kusanagi découvre que le garçon a été envoyé au front pendant la dernière phase de la guerre, sans qu'on ait plus aucune nouvelle de lui depuis. En sortant, elle plie l'emballage de son propre sachet de sucre pour en faire une grue en papier, la glisse dans la voiture à côté de lui et se dit que la fille est sûrement là-bas, même encore aujourd'hui, toujours à la recherche du tout premier garçon qu'elle a aimé. Cet épisode est le onzième de S.A.C. 2nd GIG, porte le sous-titre AFFECTION, et se situe entre One Angry Man et To Those Without Even a Name...