Softening

Softening, lu en japonais Jūka, est l'Alter porté par l'élève de la seconde B Juzo Honenuki. La série le classe comme un pouvoir de type Émission à application longue portée, introduit dans le Chapitre 28 et animé dans l'Épisode 17.

Son concept est l'image miroir de Stiffening, un Alter qui durcit les matériaux extérieurs au lieu de les ramollir. Les commentateurs ont également établi des comparaisons avec Secco de JoJo's Bizarre Adventure et avec le Sui-Sui no Mi de One Piece, qui permettent tous deux à leur propriétaire de liquéfier une surface pour y nager à l'intérieur.

Le contact est le déclencheur. Tout élément rigide sur lequel Juzo pose la main perd sa structure et prend une consistance semi-liquide, et l'effet s'étend sur une zone considérable au lieu de s'arrêter au bout de ses doigts. La glace, le métal et la simple terre réagissent tous de la même manière.

Le résultat se comporte comme des sables mouvants. Quiconque ou quoi que ce soit se trouvant sur le matériau traité y s'enfonce et se retrouve piégé. L'inversion est simple : un second contact de Juzo restaure la solidité d'origine.

La valeur tactique réside dans la tromperie. Une parcelle de terrain ou une section de bâtiment semble intacte jusqu'à ce qu'un poids s'y pose, ce qui fait de cet Alter un outil naturel de piégeage et un cauchemar pour quiconque dépend d'un sol ferme pour sa mobilité.

Des limites existent. Les corps vivants sont entièrement immunisés contre cet effet. Une victime enfoncée dans une zone ramollie peut toujours se dégager si elle possède un pouvoir ou un équipement capable de la projeter au loin. Plus important encore, au moment où Juzo est assommé, tout ce qu'il a traité redevient instantanément solide.

Juzo Honenuki est le seul détenteur connu. En pratique, il utilise Softening pour façonner le champ de bataille selon ses propres termes, restreignant les déplacements des adversaires et dictant le rythme de l'engagement à partir de là.

Il est également capable de nager à travers le matériau qu'il a ramolli, ce qui lui permet de traverser le terrain sans être vu, d'embusquer des ennemis par en dessous, ou simplement de plonger dans la terre pour échapper à un combat qu'il ne peut pas gagner de face. Couplé à de vivaces réflexes, l'Alter sert également de défense : les attaques constituées de matière solide peuvent être réduites en boue inoffensive avant même de l'atteindre.