Chapitre 179

L'annonce de Present Mic ouvre le festival sous les applaudissements à neuf heures du matin, tandis que Hound Dog repère des traces d'un accrochage se déroulant hors de l'enceinte de l'école. Dans la forêt, Izuku Midoriya porte un Delaware Smash Air Force qui projette Gentle Criminal et La Brava en arrière. Aucun des deux vilains ne s'attendait à ce que leur effort combiné laisse l'élève debout. Izuku charge à nouveau, suppliant le duo d'abandonner leur plan, et La Brava, projetée au loin par son partenaire, reproche en pleurant à son propre Alter Love d'avoir été insuffisant. Gentle rejette cette interprétation et réplique avec un quadrillage de plateformes aériennes rebondissantes, puis les abat sur Izuku avec Gently Sandwich. Il ne renoncera pas à l'ambition qu'il porte depuis le collège : laisser le souvenir d'un homme dont le mode de vie a touché les gens, ce qu'il suppose qu'un élève de U.A. peut comprendre.

Plaqué au sol, Izuku griffe la terre et se dégage, s'esquivant derrière son adversaire. Il veut savoir comment un homme qui comprend manifestement la passion peut justifier de piétiner celle des autres. La cape extensible de Gentle ramène le garçon vers lui alors qu'il répond que toute ambition digne de ce nom exige des sacrifices, et il dresse une autre barrière. Izuku l'anticipe, saute par-dessus et retombe en refusant de laisser les élèves de U.A. se faire dépouiller. Gentle rebondit sur un trampoline de sa propre création pour atterrir derrière lui, résolu à abandonner sa retenue et à employer une vraie violence au nom de son rêve. Il hurle à Izuku de rire s'il le souhaite, car rien de tout cela n'a d'importance à côté du fait de savoir ce qu'il apprécie. Les deux s'entrechoquent, Izuku répondant au coup de poing surpuissant par sa propre force, et il réplique que la moquerie n'a jamais été dans son esprit, tandis que La Brava supplie son partenaire de l'emporter.

Entre les échanges, le combat s'ouvre sur la jeunesse de Gentle. À dix-huit ans, il était Tobita, un élève redoublant sa seconde année dans une filière héroïque sans relief, qui rêvait de voir son nom imprimé dans les manuels scolaires, bien que ses notes soient désastreuses et que l'examen de permis provisoire de héros l'ait déjà recalé à quatre reprises. Un conseiller lui a recommandé d'abandonner, réduisant sa mère aux larmes, mais il est sorti de la réunion toujours déterminé à continuer. Sa tentative d'amortir la chute d'un laveur de carreaux avec une barrière élastique a malheureusement bloqué le sauvetage d'un héros professionnel, et l'homme a percuté le sol grièvement blessé. L'exclusion a suivi, puis la porte de ses parents s'est refermée sur lui, suivies de quatre années de chambres louées et de petits boulots. À vingt-deux ans, il a salué chaleureusement un ancien camarade de classe, Takeshita, qui n'avait aucun souvenir de lui. Cet oubli, et la vieillesse pitoyable qu'il semblait promettre, est ce qui l'a orienté vers une vie de vilain célèbre sur Internet.

Le festival de l'école de U.A. commence officiellement. Le passé de Gentle fait entièrement surface : son vrai nom de famille est Tobita, ses échecs répétés à l'examen de permis provisoire et son mauvais dossier scolaire ont amené un conseiller à l'inciter à quitter la filière héroïque, et le sauvetage raté d'un civil a laissé la victime et un héros professionnel blessés. Il a été exclu de son école et chassé de chez lui, subsistant grâce à des petits boulots, jusqu'à ce que l'incapacité d'un ancien camarade de classe à le reconnaître le convainque que le vilainisme était la seule voie pour qu'on se souvienne de lui.

Le chapitre est intitulé Début du festival de l'école !!, retranscrit en japonais par Kaisai Bunkasai!!, et a été publié le 16 avril 2018 dans le numéro 20 de cette année-là. Il compte dix-sept pages, s'inscrit dans le tome 20 de l'arc Festival Culturel de U.A. et met Izuku et Gentle en couverture. Takeshita y fait ses débuts. L'anime adapte ce contenu dans l'épisode 85. Le commentaire d'auteur de Kohei Horikoshi exprime sa surprise et sa joie d'apprendre que des lecteurs s'étaient mariés grâce à la série.