Érudits Impériaux

Au sein du corps étudiant déjà très sélect de l'Eden Academy, les Imperial Scholars se tiennent au sommet. Le titre ne revient qu'aux élèves dont les résultats scolaires, les talents inhabituels ou les contributions à la société les distinguent comme exceptionnels, et il fonctionne comme un emblème vivant des siècles de tradition de l'école. Les diplômés ayant obtenu cet honneur sont commémorés sous forme de portraits dans la galerie des anciens élèves distingués d'Eden.

L'admission passe par le système de récompenses de l'école : un élève doit collecter huit Étoiles Stella, accordées pour l'excellence en classe, des capacités remarquables dans des domaines comme le sport ou les arts, ou un service public significatif. La barre est placée assez haut pour que seule une poignée d'élèves se qualifie chaque année, et aucun élève des petites classes n'a jamais été montré en train de l'atteindre. Ceux qui réussissent accèdent à des cercles sociaux d'élite, à un salon et une salle à manger privés, la Salle Impériale, et au mixer des Imperial Scholars, avec la permission d'amener leurs parents à certaines réunions. Visuellement, ils se distinguent par une cape noire doublée de rouge sombre, maintenue fermée par un cordon doré sur la poitrine et portée par-dessus l'uniforme normal de leur niveau.

Le folklore étudiant lie ce rang aux « Sept Merveilles » d'Eden, le corpus de légendes collectées de l'école. Une histoire concerne Pierre Pommier, un mystérieux pâtissier censé apparaître à la cafétéria sans prévenir et préparer une série limitée de douceurs ; parce que plusieurs élèves ayant mangé ses créations ont ensuite obtenu la cape, les gourmandises ont été surnommées la Pâtisserie du Savoir et sont farouchement recherchées. Un autre récit affirme qu'un groupe d'élèves a autrefois tenté d'invoquer un diable dans l'ancienne école abandonnée, espérant que le pacte les élèverait au rang d'Imperial Scholar, pour finalement être dévorés vivants ; leurs esprits hanteraient le bâtiment, et certaines versions disent que les fantômes traquent les élèves intelligents par ressentiment.

Demetrius Desmond, fils aîné de Donovan Desmond, détient ce rang parmi les élèves actuels, rejoint par plusieurs camarades anonymes. La liste des anciens élèves pèse encore plus lourd : Donovan Desmond lui-même, le maître de maison Henry Henderson, Martha Marriott et Donna Schlag ont tous porté la cape pendant leurs années d'école. Anya Forger écorche célèbrement le nom du groupe, le prononçant « Umperial Skollers ».