Chapitre 106

Damian pose le pied dans le domaine des Desmond pour la première fois depuis le début de l'année scolaire. Jeeves fait remarquer à sa collègue Mary Jane que le personnel de maison semble inhabituellement tendu. Cherchant de l'aide pour ses devoirs, Damian frappe à la porte de Demetrius, mais son frère aîné refuse sans même ouvrir, le redirigeant vers le précepteur de la famille. Dépité, Damian sort s'ébattre avec Max, son chien, qui le fait tomber directement dans l'étang.

Mary Jane gronde le garçon trempé, puis annonce la vraie nouvelle : Donovan a choisi de rentrer à la maison, et pour la première fois depuis longtemps toute la famille va manger ensemble. Damian panique à cette perspective, bien que Jeeves lui rappelle que ce n'est qu'un repas. Ce soir-là, tous les Desmond se réunissent à table, Melinda et Damian visiblement sur les nerfs tandis que Donovan et Demetrius ne laissent rien paraître. La tentative de Melinda d'engager une conversation anodine sur le travail de Donovan ne récolte qu'une réponse plate, et le repas se poursuit dans un silence presque total, seul le bruit des couverts se faisant entendre. Le regard errant et les yeux plissés de Donovan troublent sa femme, son plus jeune fils et même le personnel de service. Damian trouve le courage de prendre la parole, mais son père ne lui jette qu'un bref regard avant de se remettre à manger.

Demetrius termine, demande à être excusé et part en remerciant. Melinda se lève ensuite, son assiette à peine touchée. Donovan, qui finit en dernier, sourit et qualifie la soirée de très enrichissante, puis conseille à Damian de bien mâcher au lieu de se précipiter avant de sortir avec ses gardes du corps. Le garçon, surpris, prend le conseil à cœur et mâche avec tant d'application que Jeeves réagit. Interrogé ensuite sur le sens de « enrichissante », Jeeves suppose que Donovan a apprécié dîner avec sa famille, et Damian admet timidement avoir ressenti la même chose. Plus loin dans le couloir, cependant, l'expression de Donovan s'assombrit.

Damian retourne dans le domaine familial pour la première fois depuis son inscription à Eden. Donovan fait une rare apparition à la maison, donnant lieu à la première scène où les quatre Desmond interagissent. Le dîner expose l'éloignement de la famille : Demetrius reste distant, Melinda ne parvient pas à croiser le regard de son mari, et les tentatives de Damian pour créer un lien restent pour la plupart sans réponse.

La remarque finale de Donovan sur le fait de bien mâcher les aliments est le seul conseil paternel direct qu'il donne à Damian, et le chapitre se termine sur son expression troublée tandis qu'il s'éloigne. Mary Jane et Max font tous deux leurs débuts dans ces pages.

Le chapitre s'étend sur 23 pages dans l'Arc des Vacances Scolaires du tome 15 et est paru le 14 octobre 2024, avec Jeeves et Damian en personnages de couverture. Le pelage de Max apparaît ici d'un brun plus foncé que la coloration beige et brune utilisée pour lui dans le manga officiel en couleur et dans l'anime.

Une réponse de quiz au chapitre 96 décrivait Max faisant tomber Damian dans un étang, et ce scénario exact se rejoue dans ce chapitre.