Hild

Un long manteau vert foncé et une arbalète de fabrication artisanale distinguent Hild partout où elle voyage. Son œil droit est voilé et injecté de sang, marqué par une cicatrice depuis sa chute d'une falaise alors qu'elle fuyait un raid viking enfant. Elle attache habituellement ses cheveux blonds en arrière avec un tissu vert pour qu'ils ne couvrent jamais ses oreilles lorsqu'elle traque le gibier, bien qu'elle commence à les laisser retomber librement une fois qu'elle a fait la paix avec Thorfinn. Des années à l'état sauvage l'ont rendue svelte et puissamment bâtie, dotée de la force durement acquise d'une chasseuse.

Hild apparaît d'abord comme distante et glaciale, gardant ses distances avec tout le monde et réservant son traitement le plus froid à Thorfinn, qu'elle surveille sans jamais baisser sa garde. Elle a la langue sèche et acérée et pique des gens comme Bug-Eyes et Einar avec des remarques narquoises. Sous cette froideur, pourtant, elle est assez douce pour ne pas parvenir à tuer même quelqu'un qu'elle exècre, et elle s'adoucit complètement auprès des enfants, enseignant finalement à Karli et aux autres jeunes du village d'Arnheid.

Son véritable don est son intelligence. Un seul regard sur l'arbalète de son mentor lui a suffi pour en comprendre le mécanisme interne et commencer à concevoir un modèle plus léger qu'une femme pourrait manier, et elle imagine sans cesse des dispositifs que personne autour d'elle n'avait envisagés. Elle est dégoûtée par l'habitude des Jomsvikings de s'emparer des femmes pour leur plaisir, et c'est cette indignation qui la convainc de travailler aux côtés de Thorfinn pour libérer les captives. Une fois qu'elle lui a pardonné, elle devient farouchement protectrice, veillant sur sa paix fragile avec les Lnu au point d'être prête à tuer Styrk, tout en promettant de se retenir dès que Thorfinn le lui demande.

Avant que le récit ne la rejoigne, Hild vit seule dans les étendues sauvages de Norvège en tant que chasseuse, élevée par un vieux chasseur après que des pillards ont anéanti sa famille. Cette solitude prend fin lorsque Thorfinn et ses compagnons traversent son territoire en janvier 1019 en route vers la Grèce. Elle les aide à abattre un ours qui leur avait causé des difficultés, et pendant que ses blessures sont soignées, Thorfinn se présente et le groupe partage la viande en repas.

Lorsque Gudrid lui demande pourquoi elle vit ainsi, Hild raconte comment huit ans plus tôt une bande de guerriers sous les ordres d'Askeladd a massacré son peuple, et comment un jeune combattant que ses camarades appelaient Thorfinn a abattu son père. Thorfinn, visiblement ébranlé, admet qu'il était cet homme. Hild remercie le ciel que ce jour soit enfin arrivé et braque son arbalète sur lui, puis choisit plutôt de voyager avec l'équipage, guettant tout signe qu'il pourrait recommencer à tuer. Des années plus tard, après avoir aidé les colons à ériger le village d'Arnheid au Vinland, elle met enfin sa haine de côté et lui pardonne.