Épisode 19 : Front uni

Thorfinn se réveille de sa chute avec le bras droit cassé, et Thorkell lui accorde du temps pour se rétablir avant d'honorer sa promesse de parler de Thors. Le géant révèle que lui et Thors ont tous deux commandé en tant que chefs jomsvikings, que le chef Sigvaldi a donné à Thors sa fille Helga, et que Sigvaldi est le propre frère de Thorkell. Cette révélation fait de Sigvaldi le grand-père que Thorfinn n'a jamais connu et de Thorkell son grand-oncle. Lors de la bataille navale de Hjorungavagr, les Jomsvikings ont perdu et Thors a disparu en mer, bien qu'il ne fût pas vraiment mort.

Dans un flashback situé trois mois plus tard à Jomsborg, Thorkell boit sur le toit de la maison de Thors et attaque des silhouettes encapuchonnées qui s'éclipsent dans la nuit, mais le vent révèle son vieil ami et une Helga vêtue pauvrement. Thors déclare qu'il déserte les Jomsvikings, ayant enfin compris ce que signifie être un vrai guerrier, et demande qu'on l'oublie. Enragé par cette trahison, Thorkell frappe, mais Thors brise sa hache et l'assomme avant de disparaître.

Quinze ans plus tard, Thorkell a appris que Thors était vraiment mort, et il a conclu que ce qui compte pour un guerrier est l'endroit où voyage son âme, croyant que Thors a atteint ce lieu lointain. Lorsqu'il raille Thorfinn pour ne pas avoir l'étincelle mystérieuse de son père, le jeune homme se précipite pour se battre, mais Askeladd intervient, l'avertissant que son style habituel garantit la défaite. Parce que sa propre vie dépend de l'issue et que Thorkell honore ses serments, Askeladd conseille Thorfinn sur la façon de faire tomber le géant.

Le duel reprend avec un Thorfinn à un seul bras contraint à la défensive, et Askeladd se souvient de la bataille de Maldon, où il a autrefois entrevu même Thorkell vaciller. Alors que le géant s'approche pour porter un coup fatal, croyant son adversaire à bout, Askeladd l'aveugle avec la lumière du soleil reflétée sur sa lame. Thorfinn donne un coup de pied au menton de Thorkell, le fait tomber et lui arrache l'œil gauche, et bien que les hommes du géant s'apprêtent à le tuer, Thorkell les arrête, furieux qu'ils aient souillé son duel. Asgeir leur rappelle que seul Thorkell peut maintenir les cinq cents ensemble.

Canute arrive en déclarant que le combat est terminé, et bien que Thorkell résiste à se rendre, le prince le défie de montrer à ses hommes la fierté digne d'un chef. Thorkell cède, concédant sa défaite et libérant Thorfinn pour préserver sa dignité. Canute exige ensuite un traîneau, des provisions, ainsi que Thorfinn et Askeladd, expliquant qu'il n'a aucune valeur comme otage puisque son père ne l'aime pas et compte remettre le trône à Harald, faisant de sa simple existence une source de tourment pour Sweyn.

Comprenant que Sweyn espérait que Thorkell se chargerait de le tuer à sa place, Canute révèle qu'il se dirige vers Gainsborough pour faire la guerre à son père, sa vie ne valant rien. Thorkell manque de le frapper mais s'arrête, reconnaissant dans les yeux du prince la même lueur que Thors portait autrefois, et s'engage à l'aider tout en l'avertissant qu'il tuera Canute au moindre signe de faiblesse. Askeladd s'agenouille alors, avoue le meurtre de Ragnar et offre son épée et ses services, que Canute accepte à condition qu'il œuvre désormais au nom de Ragnar.