Épisode 8 : Au-delà du bord de la mer

En novembre 1012 apr. J.-C., les hommes d'Askeladd reviennent passer les mois froids dans le village du Jutland dirigé par le seigneur féodal Gorm, qui les accueille en comptabilisant le coût énorme de nourrir quatre-vingt-dix-sept combattants. Askeladd le coupe, promettant que le riche butin de la bande couvrira nourriture et boisson pour tous. Il remarque l'esclave de Gorm, Hordaland, fille d'un seigneur norvégien ruinée par une guerre perdue, et fait remarquer que son inutilité ne tient qu'à une mauvaise manière de la traiter. Apercevant Thorfinn, il demande à Gorm d'être témoin du duel dû au garçon.

Le combat s'ouvre alors que les deux hommes restent immobiles. Thorfinn s'élance le premier et enchaîne une rafale de coups, forçant même Askeladd à lâcher son épée en menaçant ses doigts, mais le capitaine le provoque. Déformant délibérément le nom de Thors et le traitant d'idiot pour avoir abaissé sa lame afin de sauver un enfant, Askeladd pousse le garçon à une charge aveugle, puis saisit son bras, fauche sa jambe et le cloue au sol avec aisance.

Cette nuit-là, Thorfinn rumine seul à bord du navire de son père, et Askeladd assure à un membre d'équipage curieux que le garçon ne le tuera jamais dans son sommeil, car sa fierté de guerrier exige une victoire honnête. En rêve, Thorfinn reçoit la visite de Thors, qui lui rappelle qu'un vrai guerrier n'a pas besoin d'épée et qu'il n'a pas d'ennemis. Il se réveille avec sa dague sur la gorge d'Hordaland alors qu'elle lui apporte sa nourriture. Apprenant qu'elle ne parvient ni à se tuer ni à fuir, Thorfinn lui parle d'une terre chaude à l'ouest au-delà de la mer, le Vinland, épargnée par la guerre et les esclavagistes, et elle se demande à voix haute si un tel endroit existe vraiment.

En août 1013 apr. J.-C. près de Jelling, la grande campagne prend forme alors que les meilleurs clans du Danemark et quatre compagnies de Jomsvikings se rassemblent sous le roi Sweyn. Il accorde à son fils Canute une chance de prouver sa valeur plutôt que d'être éclipsé par son frère Harald, puis mène la flotte en remontant l'Humber. Cinq villes tombent dans la région de Gainsborough avant que l'avancée ne s'enlise devant la ville marchande de Londres.

Diffusé le 25 août 2019 en tant que huitième épisode, cet épisode du studio WIT adapte les premières pages du chapitre 2. Tomoaki Koshida a assuré à la fois la réalisation et le storyboard, avec un scénario de Hiroshi Seko et Kenta Ihara. Gorm et Hordaland y font leurs débuts, et les scènes finales introduisent Canute, Ragnar et Thorkell alors que la guerre pour l'Angleterre commence véritablement.