Black Swordsman Arc

Black Swordsman Arc मंगा का शुभारंभ करता है और Guts को एक चिंतनशील भटकते यात्री के रूप में प्रस्तुत करता है जो apostle और राक्षसी God Hand के विरुद्ध एकाकी अभियान छेड़े हुए है। यद्यपि प्रकाशन क्रम में यह पहले स्थान पर है, इसकी घटनाएँ कथाब्रह्मांड में एपिसोड 94 और 95 के बीच आती हैं, जो कहानी को Golden Age Arc और उसके बाद आने वाले Conviction Arc के बीच स्थापित करती हैं।

Koka नगर की ओर रात में यात्रा करते हुए, तलवारबाज सड़क पर एक राक्षसी महिला प्राणी को मार गिराता है। पहुँचने पर वह क्रूरता से अपना परिचय देता है, एक सराय में स्थानीय गुंडों के एक समूह को काट गिराता है और एक जीवित बचे व्यक्ति को छोड़ देता है ताकि वह नगर के शासक को चेतावनी दे कि Black Swordsman आ गया है। वह Puck नामक एक बंदी एल्फ को भी मुक्त करता है, जो Koka के लोगों द्वारा उसे जेल में डालने के बाद उसे स्वस्थ करके दयालुता का प्रतिदान करता है, और वह एल्फ को अपना नाम बताता है, Guts। जब रक्तपिपासु Snake Lord अपने प्रतिद्वंद्वी की खोज में Koka में सब कुछ जलाते हुए कहर बरपाता है, तो Guts उस apostle को रोकता है, उसे अपंग कर देता है, उससे God Hand के बारे में जानकारी निकालता है और उसे जलने के लिए छोड़ देता है।

बाद में, एक अन्य भूमि में जहाँ विधर्मी परीक्षण हो रहे हैं, Guts उसके शासक, Count नामक apostle को निशाना बनाता है। वह नगर के रक्षकों को तितर-बितर कर देता है और उनके कमांडर Zondark को विकृत कर देता है, फिर नाटे Vargas के साथ एक प्रयोगशाला में भाग जाता है, जो Count के किले तक जाने वाला एक गुप्त मार्ग और वह beherit प्रकट करता है जिसे उसने वर्षों पहले यातना से बचते हुए चुराया था। एक आविष्ट Zondark उन पर घात लगाता है, प्रयोगशाला को नष्ट कर देता है, और Guts, beherit को अपने लिए लेने के बाद Vargas से अलग हो जाता है।

एक बार जब Count, Vargas को पकड़कर मृत्युदंड दे देता है, तो Guts गुप्त मार्ग से किले पर धावा बोलता है, Zondark को समाप्त करता है, और Count की ओर बढ़ते हुए युद्ध करता है, जो एक विशाल स्लग जैसे भयावह रूप में परिवर्तित हो जाता है। पहले तो पराजित होने के बावजूद, Guts, Count की बेटी Theresia को बंधक बनाकर और तोप वाले हाथ से विनाशकारी प्रहार करके लड़ाई का रुख पलट देता है। हताश होकर, Count अपना गिरा हुआ beherit सक्रिय करता है और God Hand को बुलाता है।

Femto का प्रकट होना, जिसे Guts क्रोध में Griffith कहकर पुकारता है, उसे एक निरर्थक हमले की ओर धकेलता है जिसे God Hand का वह सदस्य सहजता से परे धकेल देता है। जब Count, Theresia की बलि देने से इनकार कर देता है, तो उसे Abyss में घसीट लिया जाता है, और Guts को भी एक चिह्नित बलि के रूप में नीचे खींचा जाता है, इससे पहले कि वह संगम के बंद होने पर अपनी तोप वाले हाथ से धमाका करके स्वयं को मुक्त कर ले। भौतिक संसार में लौटकर, वह आत्महत्या को तत्पर Theresia को मृत्यु की ओर छलांग लगाने से रोकता है, जानबूझकर उसके शोक को अपने प्रति घृणा में बदल देता है ताकि वह प्रतिशोध के लिए जीने का चुनाव करे। वह उसकी शपथ को स्वीकार करता है और चला जाता है, हालाँकि Puck देखता है कि सामान्यतः स्थिर रहने वाला योद्धा भीतर से चुपचाप विचलित है। यह आर्क सीधे Conviction Arc में जाता है। इसके पर्दा रूपांतरण इस सामग्री के अधिकांश भाग को संक्षिप्त या हटा देते हैं, जिसमें 1997 का एनीमे इसे एक ही प्रारंभिक एपिसोड में समेट देता है और 2016 का एनीमे इसे Conviction Arc के प्रारंभिक तत्वों के साथ मिलाते हुए Count की पूरी कथा को काट देता है। यह आर्क लगभग 623 पृष्ठों तक फैला है।