शॉन शेमेल

पश्चिमी ड्रैगन बॉल प्रशंसकों की एक पूरी पीढ़ी के लिए, शॉन शेमेल ही गोकू हैं। उन्होंने पहली बार 1999 में फ़्यूनिमेशन डब के लिए यह भूमिका निभाई और कभी पीछे नहीं हटे, वयस्क सोन गोकू को ड्रैगन बॉल Z, Z काई, GT, सुपर, दाइमा और बैटल ऑफ़ गॉड्स, रेज़रेक्शन एफ़, ब्रोली तथा सुपर हीरो सहित नाट्य फ़िल्मों की पूरी कतार में निभाते रहे। इस दौरान उन्होंने किसी भी अन्य अंग्रेज़ी अभिनेता से अधिक गोकू की दुनिया के कोनों को आवाज़ दी, किंग काई की पतली खिलखिलाहट, शांतचित्त नमेकियन नैल, भयावह गोकू ब्लैक को अपनी आवाज़ दी और अपने पुराने साथी क्रिस्टोफ़र साबत के साथ वेजितो तथा गोगेता की संयुक्त आवाज़ें साझा कीं।

उनकी चीख व्यावहारिक रूप से एक संस्कार की तरह है। शेमेल ने खुलकर स्वीकार किया है कि गोकू के सबसे विस्फोटक रूपांतरणों के दौरान अपनी आवाज़ को धकेलते हुए वे वास्तव में सत्र के बीच में बेहोश हो गए थे, एक बार GT में सुपर सैयन 4 के क्षण के दौरान और फिर से ड्रैगन बॉल दाइमा में चरमोत्कर्ष वाले सुपर सैयन 3 तथा सुपर सैयन 4 अनुक्रम के दौरान।

शेमेल न्यूयॉर्क के एनिमे डब परिवेश से ऊपर आए, फ़्यूनिमेशन, एनवाईएवी पोस्ट और 4किड्स के साथ ऐसे शो की लंबी सूची पर काम करते हुए जो ड्रैगन बॉल से कहीं आगे तक फैली है। उन्होंने शामन किंग में अमिदामारु, पोकेमॉन तथा सुपर स्मैश ब्रदर्स में लुकारियो, फ़ॉलआउट 4 में स्ट्रॉन्ग, लीग ऑफ़ लीजेंड्स में राइज़, और स्माइट में सन वुकोंग को आवाज़ दी, जिसके बारे में उन्होंने बताया है कि यह एकमात्र अवसर है जब उन्हें जर्नी टू द वेस्ट के उस चालबाज़ को आवाज़ देने का मौका मिला जिसने सबसे पहले गोकू को प्रेरित किया था। एनवाईएवी पोस्ट में उन्होंने एडीआर निर्देशक तथा पटकथा लेखक के रूप में भी दूसरा करियर बनाया, जापानी श्रृंखलाओं को अंग्रेज़ी में ढाला और काँच के दोनों ओर से डब प्रक्रिया सीखी।

उन्होंने मूल रूप से कैप्टन गिन्यू के लिए ऑडिशन दिया था, गोकू के लिए नहीं, और कुछ समय तक तो उन्हें यह एहसास तक नहीं हुआ कि उन्हें मुख्य नायक की भूमिका मिल गई है। यह विडंबना दर्ज है: नमेक पर गिन्यू और गोकू शरीर बदल लेते हैं, इसलिए शेमेल की आवाज़ वैसे भी गिन्यू के मुँह में आ ही गई।

दो दशकों से अधिक समय बाद भी, शेमेल ड्रैगन बॉल सम्मेलन परिवेश की सबसे पहचानी जाने वाली और प्रिय हस्तियों में से एक बने हुए हैं, एनिमेज़मेंट तथा ताइयो कॉन में नियमित अतिथि जहाँ प्रशंसक अपरिहार्य कामेहामेहा चीख के लिए कतार में खड़े होते हैं। उन्होंने साक्षात्कारों में कहा है कि एक दर्शक के रूप में पिकोलो उनका गुप्त रूप से पसंदीदा पात्र है, और श्रृंखला में उनका व्यक्तिगत पसंदीदा दृश्य सेल गेम्स के दौरान इंस्टेंट कामेहामेहा वाला क्षण है, जिसके ठीक पीछे चि-चि द्वारा गोकू को ड्राइविंग लाइसेंस लेने के लिए मजबूर करने का दृश्य आता है।

चाहे वे एडीआर निर्देशक के रूप में किसी सत्र का मार्गदर्शन कर रहे हों या एक और रूपांतरण के दौरान चीख रहे हों, शेमेल इस फ़्रैंचाइज़ी की स्थिर अंग्रेज़ी धड़कन बन गए हैं, वह आवाज़ जो अमेरिकी दर्शकों को बताती है कि गोकू एक बार फिर अपनी सीमा से आगे बढ़ रहा है।