Akira Toriyama

अकीरा तोरियामा ने 1984 के अंत में वीकली शोनेन जंप में ड्रैगन बॉल शुरू किया, जो ड्रैगन बॉय और द एडवेंचर्स ऑफ टोंगपू नामक दो लघु प्रोटोटाइप के बाद आया। जो शुरू में पूँछ वाले लड़के गोकू, किशोरी ब्रूमा और एक उड़ती जादुई छड़ी के साथ एक हल्की-फुल्की मार्शल आर्ट साहसिक कहानी के रूप में शुरू हुआ, वह ग्यारह वर्षों में 519 अध्यायों और 42 तानकोबोन खंडों में विकसित हुआ, लगभग नौ हज़ार पन्नों की कहानी जो पाठकों को 21वीं विश्व प्रतियोगिता से सीधे माजिन बू कथाचक्र तक ले गई।

तोरियामा ने अपने पूरे करियर में केवल दो सहायकों, हिसाशी तानाका और ताकाशी मात्सुयामा के साथ, अपने स्वयं के बर्ड स्टूडियो से काम करते हुए यह सब कुछ रचा। उनके संपादक काज़ुहिको तोरीशिमा, यू कोंडो और फुयुतो ताकेदा ने उन्हें कठिन साप्ताहिक कार्यक्रम के माध्यम से धकेला, और मंगा उस दौर का केंद्रीय स्तंभ बन गया जिसे प्रशंसक जंप का स्वर्ण युग कहते हैं। उस मूल धारावाहिक का प्रत्येक पात्र, प्राणी, वाहन और परिवेश उनकी कलम से ही आया।

तोरियामा की कला अपनी स्वच्छ रूपरेखा, आत्मविश्वासपूर्ण शरीर रचना और हार्डवेयर डिज़ाइन में लगभग यांत्रिक सटीकता के लिए तुरंत पहचानी जा सकती है। वे एक समर्पित स्केल मॉडल शौकीन थे, जिसका असर ड्रैगन बॉल को भरने वाले टैंकों, पॉड्स, कैप्सूल घरों और अंतरिक्ष यानों में फैलता है। उन्होंने खुले तौर पर ओसामु तेज़ुका, वॉल्ट डिज़्नी, वन हंड्रेड एंड वन डालमेशियंस, गॉडज़िला, अल्ट्रामैन और जैकी चैन के ड्रंकन मास्टर को आरंभिक प्रभावों के रूप में श्रेय दिया, और वेस्टर्न तथा विज्ञान कथा के प्रति उनका प्रेम उनके काम के विधा-कूदने वाले स्वर में स्पष्ट दिखाई देता है।

ड्रैगन बॉल के बाहर वे 1986 से ड्रैगन क्वेस्ट भूमिका निभाने वाली श्रृंखला और 1994 में स्क्वायर के क्रोनो ट्रिगर के लिए पात्र डिज़ाइनर भी थे, दो परियोजनाएँ जिन्होंने उनकी कला को वीडियो गेम प्रशंसकों के बीच एक दूसरा जीवन दिया। उनका पिछला सफल कार्य, डॉ. स्लंप, 1980 से 1984 तक चला और गोकू के पावर अप करने से बहुत पहले ही उनकी मूर्खतापूर्ण, स्नेहपूर्ण कॉमेडी की प्रतिभा को सिद्ध किया। शर्मीले, निजी, और प्रसिद्ध रूप से वाहन बनाने से अनिच्छुक होने के बावजूद कि वे उनमें श्रेष्ठ थे, उन्होंने टोक्यो की मंगा रोशनी की तुलना में ग्रामीण जीवन, अपने परिवार, अपने कुत्तों और अपने मॉडलों को प्राथमिकता दी।

अकीरा तोरियामा का 1 मार्च 2024 को 68 वर्ष की आयु में तीव्र सबड्यूरल हेमेटोमा के कारण निधन हो गया। उनके पूर्व सहायक ताकाशी मात्सुयामा ने बाद में बताया कि तोरियामा एक ब्रेन ट्यूमर से जूझ रहे थे और मृत्यु से कुछ समय पहले ही उनकी सर्जरी हुई थी। यह खबर वैश्विक एनीमे समुदाय में एक उल्कापिंड की तरह उतरी, और मंगा कलाकारों, गेम स्टूडियो और विश्व नेताओं की ओर से श्रद्धांजलियाँ प्रवाहित हुईं, यह एक स्मरण कि उनका काम जापान के बाहर कितनी गहराई तक पहुँचा था।

उनकी विरासत का अनुमान लगाना लगभग असंभव है। ड्रैगन बॉल ने आधुनिक शोनेन के डीएनए को आकार दिया, वन पीस से लेकर नारुतो तक माई हीरो अकेडेमिया तक, और गोकू की छाया स्वयं एनीमे का संक्षिप्त रूप बन गई। यहाँ तक कि अपने अंतिम वर्षों में भी वे फ्रैंचाइज़ी के निकट रहे, ड्रैगन बॉल सुपर का पर्यवेक्षण करते रहे, नए रूप डिज़ाइन करते रहे, और मंगा की मशाल अपने हाथ से चुने उत्तराधिकारी तोयोतारो को सौंपते रहे। ड्रैगन बॉल चलता रहता है, लेकिन हर पन्ना अभी भी उनकी अंगुलियों के निशान वहन करता है।