डेंकेन

डेंकेन की उम्र उनके चेहरे पर साफ़ झलकती है; एक बूढ़े आदमी, जिनके भूरे बाल लंबी, घनी दाढ़ी में बदल गए हैं। उनकी बाएँ आँख पर एक मोनोकल टिका हुआ है, और वह सफेद कॉलर से सजी लहराती काली चोगा पहनना पसंद करते हैं।

जनता की नज़र में डेंकेन एक कठोर, चतुर राजनेता हैं, जिन्होंने साम्राज्यीय राजधानी की सत्ता की खेल-कूद में अपने हर प्रतिद्वंद्वी को पीछे छोड़ दिया। वास्तविकता इससे कहीं अधिक गर्मजोशी भरी है: वह लोगों से लगभग उनकी इच्छा के विरुद्ध भी रिश्ते जोड़ते हैं, यहाँ तक कि परीक्षा के मैदान से दूर रिच्टर की मित्रता को भी आगे बढ़ाते हैं। जादूगरों के बीच वह एक अजीबोगरीब व्यक्ति हैं, जो अकेले वैभव की तुलना में टीम वर्क को अधिक महत्व देते हैं और सक्रिय रूप से सहयोगियों को जुटाते हैं, तथा स्वयं शक्ति के पीछे बेवजह भागने में कोई रुचि नहीं रखते। उनके लिए जादू का महत्व खुद उसकी कला में निहित है, जिस विश्वास को फ्रीरेन भी साझा करती हैं। नेता के रूप में वह संयमित और विचारशील हैं; वह पहले परीक्षण में फ्रीरेन की योजना को तोड़ने वाले पहले उम्मीदवार हैं और दूसरे परीक्षण के लिए एक इकाई भी तैयार करते हैं, यह सोचकर दुखी होते हैं कि उनके अधिकांश साथी सहयोग करने में रुचि नहीं रखते।

डेंकेन ने प्रथम श्रेणी का रैंक कठिन जीवन के बाद ही पाया। वे वाइज़े क्षेत्र में पैदा हुए थे और राक्षसों ने उनके माता-पिता को मार डाला, जिससे वह अनाथ हो गए। उनका पालन-पोषण स्थानीय सरदार ग्लूक ने किया और युवावस्था में उन्हें परिवार के निजी जादूगर माख्त के पास शिष्य बनाया गया। वह साम्राज्यीय सेना के जादूगरों में मुख्य रूप से इस आशा से शामिल हुए कि वह अपनी बीमार पत्नी लेक्त्यूरे को बचाने के लिए पर्याप्त प्रभाव जुटा पाएंगे, लेकिन उनकी उभरती शक्ति उन्हें उसकी मदद करने से पहले ही उनकी पत्नी की मृत्यु हो गई। उनकी पत्नी का जाना उन्हें सताता रहा, और वर्षों तक वह अपने घर की खुशियों की यादों को भी सहन नहीं कर पाए; वापसी की हर कोशिश को तब तक टालते रहे जब तक कि गोल्डन लैंड के फैलने से पूरा क्षेत्र बंद नहीं हो गया। यही यादें उनके जीवन के अंतिम दौर में माख्त को ढेर करने और अपनी जन्मभूमि को वापस पाने के लिए एक आग की चिंगारी बन गईं। कई वर्षों के मित्र लर्नेन उन्हें प्रतिभाशाली और ज़ोरदार बताते हैं, एक ऐसा व्यक्ति जिसने उनके सेना के करियर के अंतिम क्षण तक उनका बचाव किया, तथा सेरिए, जिन्हें उनके अभी भी ज्वलंत जुनून से प्रभावित होकर, परीक्षा के अंतिम साक्षात्कार में उन्हें आगे बढ़ा दिया। बिना संतान और पोते-पोतियों के, वह लाउफेन, फेर्न और श्टार्क जैसे छोटे लोगों पर खूब प्यार बरसाते हैं, उन्हें टीम के अलग होने से पहले ढेर सारी लाड़-प्यार देते हैं।

प्रथम श्रेणी तक पहुँचने के कारण डेंकेन उन पचास से भी कम जादूगरों में शामिल हो गए, जिन्होंने अपनी परीक्षा से पहले इस खिताब को कभी पाया है। उनकी माना की समझ इतनी तेज़ है कि पहले परीक्षण में जब कन्ने ने पानी में हल्के निशान छोड़े, तो उन्हें अकेले वह निशान महसूस हुए, तथा फ्रीरेन ने जब एक बंधन वाला जादू चलाया, तो उन्होंने उस पल को ठीक-ठीक पकड़ लिया। एक चतुर रणनीतिकार, वह ज़रूरत पड़ने पर आसानी से अपनी मुट्ठियों का सहारा लेते हैं, शारीरिक लड़ाई को एक व्यापक जादू-सूची के साथ जोड़ते हैं। वह वाल्डगोज़े से एक तूफ़ान खड़ा कर सकते हैं और उस हवा को दाओसडॉर्ग के ज़रिए गर्जती आग में बदल सकते हैं, या कैटास्त्राविया का इस्तेमाल करके प्रकाश के फटते तीर बरसा सकते हैं। ज़ोल्ट्राक पर उनकी पकड़ बेहद गहरी है; आधी सदी से अधिक समय तक उन्होंने इसे और निखारा, जब तक कि वह अपने खाली हाथ से एक तंग दबाव वाला बिजली का तीर छोड़ने लगे। षट्भुज ढाल और उड़ान उनकी मूल बातों को पूरा करते हैं। उनका मुख्य हथियार है मिस्टिल्ज़िएला, एक ऐसा अभिशाप-प्रतिबिंबित जादू, जिसे इतनी अभ्यास की आवश्यकता होती है कि आमतौर पर उसे पूरा करने के लिए एक सदी का अभ्यास चाहिए, जो कोई भी इंसान पूरा नहीं कर सकता; प्रथम श्रेणी का खिताब मिलने पर उन्होंने सेरिए से इसे अपना विशेषाधिकार मांगा, और उन्होंने उस जादू के साथ-साथ अपने सौ वर्ष के अभ्यास को भी उपहार में दे दिया, ताकि वह माख्त के डायगोल्डज़े को उसके चालक के खिलाफ ही उलट सकें।