अध्याय 2

नायक की मृत्यु के लगभग दो दशक बाद, फ्रीरेन मध्य भूमि में घूम रही है और श्ट्राल के पवित्र नगर के पार जंगलों में रास्ता भटक जाती है, जब वह हाइटर के घर की तलाश कर रही होती है। एक युवती उसे वहाँ तक पहुँचाती है, और ऐल्फ वहाँ पुजारी को बहुत बूढ़ा पाती है। वह बच्ची, फेर्न, दक्षिणी भूमि में युद्ध के कारण अनाथ हो गई थी और हाइटर ने उसे अपने घर में रख लिया था। फ्रीरेन स्वीकार करती है कि वह उनकी मृत्यु से पहले उनके प्रति अपना ऋण चुकाने आई है। हाइटर उससे फेर्न को एक जादूगर के रूप में पालने का अनुरोध करते हैं, लेकिन वह इससे इनकार कर देती है, क्योंकि वह अपने एक मित्र की रक्षाधीन लड़की को उन घातक खतरों की ओर नहीं ले जाना चाहती, जिनका सामना शिक्षु जादूगरों को करना पड़ता है। तब वे एक जादू-ग्रंथ निकालते हैं, जो साधु एविग की कब्र से खोदकर निकाला गया था; ऐसी अफवाह है कि उसमें पुनर्जीवन और अमरता का खोया हुआ जादू छिपा है, और वह फेर्न को उसके डिकोड होने में लगने वाले वर्षों तक शिक्षा देने का अनुरोध करती है। फ्रीरेन पाँच या छह वर्ष का अनुमान लगाती है और राज़ी हो जाती है।

चार वर्ष बाद, उस गूढ़लिपि को लगभग सुलझा लिया गया है और फेर्न को उस सीमा तक आगे बढ़ा दिया गया है, जिस तक अधिकांश लोग दस वर्ष में पहुँचते हैं। हाइटर ढह जाते हैं, लेकिन फेर्न अपनी प्रशिक्षण गतिविधियों को तब तक नहीं छोड़ेगी, जब तक वह एक दूर के बोल्डर को नहीं उड़ा सकती, जो उन्होंने उसके अपने पैरों पर खड़े होने के लिए निर्धारित किया था। युद्ध में अपने माता-पिता को खोने के बाद पुजारी ने उसे आत्महत्या करने से बचाया था, और वह यह साबित करके उनका ऋण चुकाने का इरादा रखती है कि वह बिना किसी सहायता के जीवित रह सकती है। जैसे ही वह उस चट्टान को तोड़ती है और फ्रीरेन यह पुष्टि कर देती है कि उस किताब में कोई चमत्कार नहीं है, हाइटर स्वीकार करते हैं कि वे शुरू से ही यह जानते थे; उस ग्रंथ का डिकोड करना तो सिर्फ एक ठहराव था, जिसका उद्देश्य फेर्न को एक योग्य शिष्य बनाना था। वे अपने अंतिम दिनों में उसके साथ यादें बनाते हैं और फिर चले जाते हैं, और फ्रीरेन उनकी कब्र पर शराब डालती है, जब दोनों एक साथ और अधिक जादू एकत्रित करने के लिए रवाना होते हैं।

फ्रीरेन बूढ़े हाइटर से फिर मिलती है और उसे फेर्न से परिचित कराया जाता है। उन्होंने उस पर दो कार्य निर्धारित किए: साधु एविग के जादू-ग्रंथ को डिकोड करना और उस लड़की को पढ़ाना। फेर्न लंबी दूरी के जादू का अभ्यास पूरी तरह सीख लेती है और अंततः दूर के बोल्डर को ध्वस्त कर देती है, जिससे साबित होता है कि वह अकेले भी खड़ी हो सकती है। जादू-ग्रंथ में पुनर्जीवन या अमरता का कोई जादू नहीं निकलता, जिससे हाइटर का वास्तविक उद्देश्य सामने आ जाता है। हाइटर की मृत्यु हो जाती है और उनका अंतिम संस्कार होता है, और फेर्न फ्रीरेन से जुड़ जाती है, जिससे एक नया दल बनता है, जो कहानी को आगे बढ़ाता है।

साधु एविग का जादू-ग्रंथ अपनी सामग्री को सामान्य लेखन के बजाय चित्र-आधारित गूढ़लिपियों में छिपाता है। फेर्न ने फ्रीरेन के उसे प्रशिक्षित करने से पहले ही जादूगरी की मूल बातें सीख ली थीं। फ्रीरेन लंबी दूरी के जादू के पीछे तीन मुख्य घटकों की ओर संकेत करती है, बिना उनका नाम लिए। एक छोटी सी बात से पता चलता है कि जब हाइटर ने पहली बार फेर्न से मुलाकात की, तब उनके हाथ में एक पेय पदार्थ था। यह अध्याय श्ट्राल के पवित्र नगर को घेरने वाले वनों के बाहरी इलाकों में घटित होता है, जिसमें हाइटर का घर, वह चट्टान जहाँ फेर्न प्रशिक्षण लेती है, और वह भूमि जहाँ अंततः उनका अंतिम संस्कार होता है, शामिल हैं।