अध्याय 8: एक सौवां भाग

फ्लामे के नोट अब हाथ लग जाने के बाद, तीनों यात्री आइज़ेन के घर की ओर जाने वाले एक डाक रथ में सवार हो जाते हैं। फ्रीरेन फेर्न के सहारे झपकी लेते हुए कहती हैं कि राक्षस राजा के किले के पास ठंड बड़ी कड़ी है; इस टिप्पणी से फेर्न आइज़ेन से पूछताछ करने लगती है। आइज़ेन बताता है कि एंडे महाद्वीप के उत्तर-उत्तर-पूर्व में स्थित है और उसका एक भारी अतीत है। फेर्न असहज महसूस करते हुए अपनी झपकी लेती मास्टर को जगाने की कोशिश करती है, लेकिन असफल रहती है।

आइज़ेन पूछता है कि क्या फ्रीरेन अच्छी शिक्षिका हैं, और फेर्न इस पर विचार करती है। वह सोचती है कि फ्रीरेन अपने पूरे मन से जादू का पीछा करती हैं और अपनी छात्रा पर भरोसा करती हैं; वह फेर्न की अपनी खुद की तुलना में हिमेल और पुरानी टीम के प्रति बहुत अधिक उत्सुक हैं, और उन्होंने फेर्न को सिर्फ हेइटर से किए गए वादे का सम्मान करने के लिए अपनी छात्रा बनाया था। फिर भी, लड़की अपनी जिज्ञासा से इनकार नहीं कर सकती, और याद करती है कि उसकी मास्टर कभी भी उसके जन्मदिन का उपहार नहीं छोड़तीं। आइज़ेन का मन उस रात की यादों में चला जाता है, जब वीरों ने राजधानी में एरा उल्काओं को एक साथ देखा था, जहाँ फ्रीरेन ने उनके विचार को खारिज कर दिया था कि वह एक छात्रा लें, उसे बेकार बताते हुए कि कोई भी छात्रा बहुत जल्द मर जाती है, और उनकी मानवीय बंधनों की बात का जवाब देते हुए कहा था कि टीम के साथ उनके वर्षों ने भी उनके जीवन का एक सौवां भाग नहीं भरा था। उसी याद में, हेइटर ने माहौल बिगाड़ते हुए एक जश्नी दौर का प्रस्ताव रखा था, जिसे हिमेल ने तुरंत सिर्फ प्यास बुझाने की इच्छा के रूप में पढ़ा था।

वर्तमान में लौटते हुए, आइज़ेन फेर्न से कहता है कि उनकी मास्टर एक अच्छी शिक्षिका हैं, और लड़की इससे सहमत होती है। तीनों डाक रथ से उतरकर चलने लगते हैं, लेकिन रुक जाते हैं। फ्रीरेन आइज़ेन से आखिरी बार साथ चलने का अनुरोध करती हैं, लेकिन वह खुद को अब एक बोझ बताते हुए, यह जाँचते हुए कि उनके पास एंडे तक का रास्ता याद है, फेर्न से आगे की लंबी यात्रा के लिए माफी माँगते हैं, एक ऐसी यात्रा जिसने वीरों को भी दस साल लगा दिए थे। फ्रीरेन इसे सिर्फ एक दस साल का सफर कहकर हँसकर टाल देती हैं, और आइज़ेन जवाब देते हैं कि यह एक सौवां भाग भी उन्हें पहले से अलग कर चुका है। जब दोनों रवाना होते हैं, फेर्न देखती है कि फ्रीरेन के साथ उसका समय उसके जीवन का आधा भाग बन जाएगा, और फ्रीरेन मुस्कुराते हुए कहती हैं कि अभी भी बहुत कुछ बचा है जिसे बिताना है।

आइज़ेन, फ्रीरेन और फेर्न फ्लामे के नोटों को लेकर आइज़ेन के घर की ओर वापसी की यात्रा करते हैं। आइज़ेन और फेर्न इस बात पर बात करते हैं कि क्या फ्रीरेन अच्छी शिक्षिका हैं, और आइज़ेन फ्रीरेन को बताता है कि वीरों के बीच उनके बिताए समय ने उन्हें बदल दिया है। आइज़ेन समूह से अलग हो जाता है, और फ्रीरेन तथा फेर्न एंडे और ऑरियोल की ओर रवाना हो जाते हैं।

यह अध्याय बियॉन्ड जर्नीज़ एंड आर्क के अंतर्गत आता है और इसका अनुकरण एनीमे के चौथे और पाँचवें एपिसोड में किया गया है। एक फ्लैशबैक में वीरों को राजधानी के ऊपर एरा उल्काओं को देखते हुए दिखाया गया है, और आइज़ेन निजी तौर पर सोती फ्रीरेन को एक निश्चिंत लड़की के रूप में सोचते हुए देखते हैं।