अध्याय 95: निर्णाम बड़ा राक्षस

बाधा खत्म होने के बाद, डेंकेन को माख्त के समान शक्ति वाले एक राक्षस का अनुभव होता है और उसे एहसास होता है कि सोने वाला राक्षस छूट गया है, जिससे समूह निकासी शुरू कर देता है जबकि स्वर्ण भूमि बाहर की ओर फैलती जाती है। वाइज़े के अंदर, सोलिटार माख्त से मिलती है और उसकी भावनाओं की खोज में मदद करने की पेशकश करती है, यह साबित करने का इरादा रखती है कि राक्षस और मनुष्य एक साथ नहीं रह सकते। बाहर, गाड़ी में सोती हुई फ्रीरेन के साथ यात्रा करते हुए, फेर्न और श्टार्क नए खतरे का सामना करने के लिए अलग हो जाते हैं और ग्रामीणों तथा उनके बेहोश जादूगर को डेंकेन के हाथों में छोड़ देते हैं।

दोनों की मुलाकात सोलिटार से होती है, जो दावा करती है कि वह लड़ने के बजाय बातचीत करना और सीखना पसंद करती है और खुद को एक बड़ा राक्षस बताती है। अपरिचित नाम से फेर्न चौंक जाती है, जो तर्क देती है कि सोलिटार एक निर्णाम राक्षस होनी चाहिए, जिसे फ्रीरेन की वह चेतावनी याद आती है जिसमें ऐसे राक्षसों से तुरंत भागने को कहा गया था, क्योंकि उनका नाम इसलिए नहीं रखा जाता क्योंकि उनका सामना करने वाला कोई भी जीवित नहीं बचा। सोलिटार जोर देती है कि वह एकांत में रही है और कभी किसी की हत्या नहीं की, लेकिन दोनों लड़ाके उसके ऊपर मृत्यु की गंध महसूस करते हैं और उसके दावे को खारिज कर देते हैं।

फेर्न ज़ोल्ट्राक से आक्रमण शुरू करती है, जिसे सोलिटार मानवीय रक्षात्मक जादू का इस्तेमाल करके रोक लेती है; मानव जादू के प्रति उसकी दक्षता युवा जादूगर को चौंका देती है। जब सोलिटार उनसे उत्सुक प्रश्न पूछती रहती है, तब फेर्न एक और हमला करती है, लेकिन एक विशाल त्रिकोणीय तलवार उसके कंधे को छेद देती है और आकाश अनेक और तलवारों से भर जाता है। सोलिटार चेतावनी देती है कि आगे का प्रतिरोध उन्हें अपने हाथ गंवाने पर मजबूर कर देगा, और श्टार्क एक तलवार को एक तरफ धकेलता है और फेर्न को भागने के लिए चिल्लाता है, जबकि राक्षस उनकी हिम्मत की प्रशंसा करती है और उनसे मनुष्यों के बारे में सिखाने को कहती है।

सोलिटार माख्त के साथ गठजोड़ करती है, जबकि डेंकेन सोती हुई फ्रीरेन और ग्रामीणों को सुरक्षित स्थान पर पहुँचाता है। फेर्न और श्टार्क राक्षस को धीमा करने के लिए पीछे रुक जाते हैं और पता लगाते हैं कि वह एक निर्णाम बड़ा राक्षस है, जो सबसे खतरनाक प्रकार का है। सोलिटार की जादू से बनी तलवारें फेर्न को घायल करती हैं और श्टार्क पर ताबड़तोड़ हमले करती हैं, हालांकि दोनों मैदान छोड़ने से इनकार करते हैं।

22 जून, 2022 को प्रकाशित अध्याय का शीर्षक निर्णाम बड़ा राक्षस है और यह द गोल्डन लैंड अंक के दसवें खंड को जारी रखता है। यह फ्रीरेन के उस सबक को रेखांकित करता है कि एक निर्णाम बड़ा राक्षस से तुरंत भागना चाहिए, क्योंकि उनकी अज्ञातता का अर्थ है कि उनका नाम दर्ज करने वाला कोई भी जीवित नहीं बचा। सोलिटार की मानव जादू की दक्षता, जिसमें रक्षात्मक जादू और माना से बनी जादू-ग्रंथ शामिल हैं, उसे सामान्य राक्षसों से अलग करती है।