अध्याय 164

युजी हिरोमी हिगुरुमा का पता लगाने में सफल रहता है, लेकिन उसे संहार खेल में एक नया नियम दर्ज करने के लिए राजी नहीं कर पाता। बातचीत करने के बजाय, युजी अधिवक्ता के खिलाफ मुकदमे का सामना करने लगता है, और सुनाई गई सजा मारक भी हो सकती है।

अपने प्रतिद्वंद्वी का डरे बिना सामना करते हुए, हिगुरुमा को एक शिकिगामी घेरे में लिए हुए है, जिसे युजी तुरंत पहचान लेता है। युजी जानता है कि वकील अब तक कम से कम बीस खिलाड़ियों को बाहर कर चुका है, इसलिए वह रक्षात्मक ढंग से पीछे हटकर किसी भी हमले को पढ़ने की कोशिश करता है, लेकिन हिगुरुमा तुरंत डोमेन एक्सपेंशन: डेडली सेंटेंसिंग सक्रिय कर देता है। यह डोमेन एक अदालत के कक्ष के रूप में दिखाई देता है, जिसकी पृष्ठभूमि में गिलोटिनें लगी हैं, और युजी को खतरे का अहसास होता है। वह उस शापित तकनीक के ट्रिगर होने से पहले ही आक्रमण करने के लिए आगे बढ़ता है, एक हेड किक मारता है जो अपने लक्ष्य से कुछ ही इंच पहले रुक जाता है; हिगुरुमा बताता है कि इस डोमेन में दोनों पक्षों के लिए हिंसा पर पूर्ण प्रतिबंध है और युजी को वापस अपनी तरफ वाले हिस्से में धकेल देता है।

शिकिगामी जड्जमैन युजी पर आरोप लगाता है कि वह 16 जुलाई, 2017 को अल्पवयस्क होने के बावजूद सेंडाई शहर के माजी वेगास पचिंको पार्लर में घुसा था। युजी पहले तो खामोश हो जाता है, फिर उसे वह जगह याद आती है, और वह अभी भी सोच रहा होने का नाटक करके समय खींचता है, जब तक कि वह खुद को उजागर नहीं कर देता। हिगुरुमा समझाता है कि डोमेन के भीतर मौजूद हर व्यक्ति के बारे में हर बारीक बात जड्जमैन को पता है, जबकि वह खुद उस जानकारी से अलग-थलग है और फैसला पूरी तरह से अदालत में पेश किए गए तर्कों पर आधारित होता है। हिगुरुमा ने जड्जमैन को एक सबूत भी सौंपा है, जो जरूरी नहीं कि निर्णायक हो, और जिसकी सामग्री युजी को दिखाई नहीं जाएगी। युजी का काम अपना पक्ष रखना और सभी संदेहों को दूर करके निर्दोष फैसला हासिल करना है।

इस मुकदमे के आकार की तकनीक को पहचानते हुए युजी को याद आता है कि उसे एक असली वकील से मुकदमा झेलना पड़ रहा है; मास्टर तेंगेन का सबक याद आता है: कभी ऐसा होता था कि किसी भी निशाने पर निश्चित वार की गारंटी नहीं होती थी, क्योंकि पुराने जादूगर डोमेन तो बस इसलिए बुनते थे कि सभी को अपनी तकनीक के नियमों के तहत ला सकें, और एक निश्चित वार करने वाले हमले को जोड़ने के लिए इतना कौशल चाहिए होता था कि ऐसे उपयोगकर्ता दुर्लभ हो गए थे। युजी निष्कर्ष निकालता है कि हिगुरुमा का डोमेन पुराने तरह का है, इसलिए वह उसे शारीरिक रूप से नुकसान नहीं पहुंचा सकता और इसका आधार पहले नियमों को बताने पर है। हिगुरुमा उन नियमों को सामने रखता है: हर पक्ष को एक बयान देने का मौका मिलता है, युजी पहले बोलता है, फिर वकील सबूतों के आधार पर अपना प्रतिवाद देता है, जिसके बाद जड्जमैन फैसला सुनाता है। युजी ने जब यह बताया कि एक इनकार में झूठ भी हो सकता है, तो हैरान युजी ने पूछा कि क्या अदालत में झूठ बोलना भी अनुमति है, और हिगुरुमा ने ध्यान दिलाया कि अगर सब लोग सच बोलते तो मुकदमे ही नहीं होते, और जड्जमैन अधीर होने के कारण उसे जल्दी करने का दबाव देता है।

युजी अपने बचाव को तौलता है। वह उस दिन वहां गया था और जीता भी था, इसलिए झूठ बोलना ही उसके लिए एकमात्र साफ़ रास्ता है, हालांकि उसे सबूत के बारे में कुछ पता नहीं है। वह चुप रहने, इनकार करने और स्वीकारोक्ति करने के तरीकों पर एक-एक करके गौर करता है और अंत में इनकार करने पर टिक जाता है, यह कहते हुए कि वह वहां सिर्फ शौचालय का इस्तेमाल करने गया था। हिगुरुमा इसके खिलाफ युजी की अंदर के एक कैश एक्सचेंज में खिंची गई एक तस्वीर पेश करता है, और तर्क देता है कि इस तस्वीर के साथ ही युजी का खुद का यह स्वीकार कि वह अंदर गया था, शौचालय की कहानी को खारिज कर देता है, और निष्कर्ष निकालता है कि युजी मशीनों पर खेलने आया था। युजी जानना चाहता है कि कौन सा कानून तोड़ा गया है; वहां अल्पवयस्कों के प्रवेश पर प्रतिबंध है, और हालांकि किसी भी अधिनियम में मनोरंजन स्थलों पर अल्पवयस्कों को दंडित करने का प्रावधान नहीं है, फिर भी यह अवैध प्रवेश माना जाता है। युजी विरोध करता है कि यह एक छलपूर्ण मुकदमा था जिसमें कोई जीतने वाला जवाब नहीं था, लेकिन हिगुरुमा बताता है कि जापान में केवल जुआ खेलने पर ही अल्पवयस्कों का प्रतिबंध है, जबकि कैश एक्सचेंज इससे अलग हैं, इसलिए युजी को बस यह कहना चाहिए था कि वह पार्लर कभी देखा भी नहीं है, और इस तरह सब कुछ इनकार कर देना चाहिए था। जड्जमैन उसे दोषी ठहराता है और “जब्ती” की सजा सुनाता है। डोमेन टूट जाता है, जड्जमैन गायब हो जाता है, और युजी को लगता है कि कुछ भी नहीं बदला है, जब तक कि हिगुरुमा अपना गैवल नहीं फेंक देता, जो युजी के हाथ पर इतना भारी प्रहार करता है कि उसे बहुत बड़ा नुकसान पहुंचता है, फिर वह उसे वापस अपने पास खींच लेता है, उसमें शापित ऊर्जा डालता है जिससे वह और भी बड़ा हो जाता है, और युजी के बचाव को तोड़ते हुए उस पर धँसा देता है। थिएटर की सीटों को तोड़ते हुए गिरते हुए युजी ने देखा कि यह तकनीक गैवल को नियंत्रित करती है और उसे एहसास होता है कि शापित ऊर्जा पर उसका खुद का नियंत्रण खत्म हो चुका है। वकील मानता है कि इतनी दूर तक जीवित रहना वास्तविक कठोरता का परिचायक है, और छात्र भी इस बात से सहमत है कि कठोरता ही उसके पास मौजूद वास्तविक गुण है।

गेगे अकुतामी द्वारा मंगा में 164वें स्थान पर सूचीबद्ध, यह उन्नीस पृष्ठों का संहार खेल आर्क एंट्री वॉल्यूम 19 में स्थित है और इसका एनीमे एपिसोड 55 और 56 में रूपांतरण होता है। यह युजी इतादोरी बनाम हिरोमी हिगुरुमा के मुकाबले को खोलता है और शिकिगामी ज्यूज़मैन के साथ-साथ घातक सजा के न्यायालय नियमों को भी पेश करता है।