मोडुलो अध्याय 4

तीन शैक्षणिक वर्षों में पहली कक्षा में दोहराते हुए फंसा एक छात्र युका, त्सुरुगी और मारु का ध्यान आकर्षित करता है, जो इसका कारण जानने के लिए निकल पड़ते हैं।

उसामी द्वारा मारू के एलियन होने की पुष्टि करने पर दोनों भाई-बहन ज्यादा प्रतिक्रिया नहीं करते। वह कहता है कि उसकी प्रकृति को गुप्त रखने की योजना तब ध्वस्त हो गई, जब मारू ने खुद ही अपना भेद खो दिया, इसलिए सिमुरियन खुफिया जानकारी का पर्दा उठ चुका है। फिर भी, त्रिकुट एक साथ काम करता रहता है, जिससे मारू बहुत खुश होता है। कानों से दूर उसामी त्सुरुगी से गुप्त रूप से कहता है कि उसे लगता है कि सिमुरियन वास्तव में जुजुत्सु के ज्ञान के पीछे हैं और उसे मारू पर चुपचाप नज़र रखने को कहता है; लड़का अनिच्छा से सहमत हो जाता है। फिर मिनो अपना कार्य सौंपता है: शुएई प्राथमिक विद्यालय में एक ही छात्र लगातार तीन साल से पहली कक्षा में है, जो हर साल थोड़े बदले हुए नाम, मासायोशी, फिर मासाआकी, अब मासाकी, से सामने आता है, जबकि उसका चेहरा कभी बूढ़ा नहीं होता। एक शिक्षक ने जब उसके माता-पिता को फोन किया तो उसे केवल एक खराब रिकॉर्डिंग ही मिली। हर साल यह एक जैसा बच्चा तब अपने परिवार के साथ गायब हो जाता है, ठीक तब जब उसे अगली कक्षा में जाना होता है, और फिर ठीक उसी पते पर एक नए नाम के साथ दोबारा दिखाई देता है। मिनो इसे बच्चों के रूप में छल करने वाले एक शापित उपयोगकर्ता के रूप में पढ़ता है, जो उनके परिवारों का वध कर रहा है, और चेतावनी देता है कि उन्हें शायद उस अपराधी से बिना उसकी मदद के निपटना पड़े। युका और मिनो उसके घर की ओर रवाना होते हैं; लड़के बच्चे का पीछा करते हैं।

पाठ के बाद मासाकी को देखते हुए, त्सुरुगी और मारू उसका पीछा करते हैं, लेकिन सीधी भिड़ंत से घबराया हुआ लड़का भागने लगता है। पीछा करते समय बच्चे के पीछे एक शापित आत्मा उभरती है, जो उनके वारों को टालती है लेकिन उसे चोट पहुँचाने का कोई प्रयास नहीं करती, जिससे त्सुरुगी इसे एक सुरक्षात्मक शिकिगामी करार देता है, जबकि मारू इसे कल्याण कहता है। लड़का माफी माँगते हुए ढह जाता है, और एक पार्क में वह अपनी माँ का शव तीन साल पहले खोजने और हमेशा पहली कक्षा का छात्र बने रहने की गुहार लगाने का वाकया बताता है, एक ऐसी इच्छा जिसे उसकी अभी भी विद्यमान आत्मा ने पूरा किया था। त्सुरुगी समझता है कि इस खोज से लड़के की जुजुत्सु ऊर्जा नियंत्रण से बाहर हो गई है। अपने असली नाम मासायोशी से संबोधित होते हुए, लड़का दोनों को घर तक ले जाता है, और अंदर वे उन हड्डियों को देखते हैं जिन पर वह रोता है और स्वीकार करता है कि वे उस माँ की हैं जिसे उसने दफनाया था। त्सुरुगी वादा करता है कि उस पर कोई गिरफ्तारी नहीं होगी, बल्कि उसे अपनी शक्ति पर नियंत्रण पाने के लिए जुजुत्सु हाई स्कूल में दाखिला दिया जाएगा, जबकि मारू, उस दुख से छू लिए जाने पर, कहता है कि वह लड़के का पड़ोसी बनना चाहता है, ऐसा दोस्त जो समझता है कि उसकी भावनाएँ क्यों मायने रखती हैं। तभी युका फोन करती है, बताती है कि मासाकी ताकेदा के घर में पाँच शव मिले हैं, जो कथित तौर पर उसी पते पर है जहाँ वे खड़े हैं। धोखे का रहस्य त्सुरुगी के लिए समझ में आता है जब वह पलटकर देखता है कि मारू बेहोश पड़ा है, और लड़का अपने चेहरे की त्वचा उतारकर उसके नीचे एक बूढ़े आदमी को उजागर करता है, जो गुर्राते हुए कहता है कि उसके धोखे का दौर खत्म हो गया है।