बारह संरक्षक निंजा

Naruto: Shippūden एनीमे का एक आर्क जो एपिसोड 54 से एपिसोड 71 तक चलता है, यह कथानक Twelve Guardian Ninja की पृष्ठभूमि को व्यापक बनाता है और नए पात्र, भिक्षु Sora के माध्यम से Naruto की वायु-प्रकृति प्रशिक्षण में प्रगति को दर्शाता है। यह Tenchi Bridge Reconnaissance Mission के बाद और Akatsuki Suppression Mission से पहले आता है।

Nine-Tails के मुक्त होने के दुःस्वप्नों से ग्रस्त Naruto, Kakashi के अस्पताल से निकलने के बाद प्रशिक्षण शुरू करता है। उसे अपनी वायु प्रवृत्ति का पता चलता है और वह shadow clone का उपयोग करके अभ्यास को कई गुना करना सीखता है, क्योंकि क्लोन का अनुभव उसके गायब होने पर उसी को लौट आता है। साथी वायु उपयोगकर्ता Asuma की सलाह उसे एक पत्ते को साफ-सुथरे ढंग से काटने में मदद करती है, जो नई तकनीक की ओर पहला कदम है। इस बीच, एक जले हुए गाँव पर नजर रख रहे आवरणधारी व्यक्ति Konoha को शुद्ध करने और Land of Fire को जागृत करने की योजना बनाते हैं।

Fire Temple के पास एक मिशन Naruto को Sora के साथ लाता है, जो वायु चलाने वाला एक प्रशिक्षु भिक्षु है और अपने साथियों द्वारा उसी तरह बहिष्कृत है जैसे कभी Naruto था। मंदिर की समाधियों में Fire Daimyō के संरक्षित अंगरक्षक रखे हैं, और जब ताबूत गायब होने लगते हैं, तो Team Kakashi और भिक्षु जालों से भरी घाटी की भूलभुलैया में उनका पीछा करते हैं। अलग-अलग बँटने पर उनका सामना शत्रु शिनोबी के एक दस्ते से होता है, Naruto का द्वंद्व Fūka से होता है, जिसका घातक चुंबन chakra सोख लेता है और जो हर बुनियादी तत्व का प्रयोग कर सकती है, जबकि उसके सहयोगी उसके साथियों से उलझते हैं।

यह सामने आता है कि हमलावर Sora के पीछे हैं, जिसके शरीर में वर्षों पहले Konoha पर जीव के हमले के दौरान एकत्रित लोमड़ी chakra बोया गया था, जिससे वह एक छद्म jinchūriki बन गया है। उनका नेता Furido वास्तव में Kazuma है, Sora का पिता, वह संरक्षक जिसने कभी Hokage को मारने की साजिश रची थी और Asuma द्वारा मारा गया था। Asuma के बारे में Sora को झूठ खिलाकर Furido लड़के के क्रोध को भड़काता है जब तक कि रिसा हुआ chakra उसकी बाँह को विकृत नहीं कर देता और बाद में उसे एक पूँछ वाले जीव के आवरण में बदल देता है जिसे First Hokage के हार के बिना Yamato भी रोक नहीं पाता।

जब आक्रमणकारी गाँव में अंधेरा कर देते हैं और मृत Kohaku कबीले को पुनर्जीवित करते हैं, तो चार पुनर्जीवित संरक्षक Limelight तैयार करते हैं, जो Konoha को समतल करने के लिए एक विद्युत विस्फोट है। Asuma उन्हें एक-एक करके काट गिराता है जबकि Naruto, Fūka के शरीर को संरक्षित रखने वाले बालों को निशाना बनाकर उसे नष्ट कर देता है। घिर जाने पर Kazuma, Asuma के साथ अपना पुराना द्वंद्व फिर से शुरू करता है और Sai द्वारा बाँधे जाने के बाद मारा जाता है। Naruto अंततः क्रोधित Sora तक पहुँचता है और उसे लोमड़ी chakra बाहर निकालने में मदद करता है, जो बिना मेजबान के आकार बनाए रखने में असमर्थ होने के कारण घुलने से पहले संक्षेप में एक लघु Nine-Tails का रूप ले लेता है।

खतरा टल जाने पर Sora गाँव छोड़कर दुनिया में भटकने का निर्णय लेता है। Asuma और Shikamaru अपने shogi खेलों और इस बहस पर लौट आते हैं कि वास्तव में Konoha का राजा कौन है। दूर कहीं Akatsuki जोड़ी Hidan और Kakuzu को Two-Tails की jinchūriki का शिकार करते दिखाया जाता है, जो आगे आने वाली घटनाओं की भूमिका तैयार करता है।