अध्याय 12

Forger घर में Ostanian और Westalian मंत्रियों के सामान्य संबंधों पर चर्चा करते हुए समाचार फुटेज चल रहा है जबकि Loid सोचता है कि राष्ट्रों के बीच नाजुक शांति, चाहे वह दिखावटी ही क्यों न हो, ठीक वही है जिसकी रक्षा के लिए WISE, Operation Strix और उसका बनाया हुआ परिवार मौजूद हैं। Yuri आता है, और दरवाज़े पर हाथ मिलाने के पीछे आपसी आँकलन छिपा है: Loid तौल रहा है कि क्या यह युवक उसके कवर को खतरे में डालता है, Yuri परख रहा है कि क्या यह अजनबी Yor के योग्य है। दोनों मन ही मन अपनी भूमिकाओं के लिए प्रतिबद्ध हैं, Yuri एक सौम्य सिविल सेवक के रूप में जो अपने SSS के क्रोध को छिपा रहा है, Yor एक विश्वसनीय प्रेममयी पत्नी के रूप में।

परेशानी तुरंत शुरू हो जाती है। Yuri जानना चाहता है कि उसकी बहन ने पूरे एक साल तक शादी क्यों छिपाई। Loid ने पहले Yor से कहा था कि वह बस यह मान ले कि उसने अविवाहित रहने के कलंक से बचने के लिए शादी की, लेकिन उसने ज़ोर दिया कि उसका सनकी भाई कभी भी प्रेमहीन समझौते को स्वीकार नहीं करेगा और खुद बहाना संभालने का वादा किया। उसका जवाब, सपाट चेहरे के साथ दिया गया, यह है कि वह बताना भूल गई, और जब Yuri उनके पुराने फ़ोन कॉल का हवाला देता है जिसमें साथी के बारे में बात हुई थी, तो वह कहती है कि वह भूल गई थी कि वह भूल गई थी। Loid अविश्वास में दो प्लेटें गिरा देता है, फिर भी Yuri, अपनी बहन के मामले में बेबस, इसे हँसी में उड़ा देता है और सब कुछ स्वीकार कर लेता है, जिससे Loid को यकीन हो जाता है कि पूरा Briar खानदान ही गड़बड़ है।

रात के खाने और Yuri द्वारा ज़ुबान खुलवाने के लिए लाई गई Hugarian वाइन के दौरान, बहनोई के दोस्ताना सवाल पूछताछ में बदल जाते हैं: दंपति कहाँ मिले, क्या खाया, कौन से रेस्टोरेंट, रिश्ता कब गंभीर हुआ, वे एक दूसरे को किन प्यार भरे नामों से बुलाते हैं। Loid हर सवाल को चतुराई से टाल देता है, और जब बातचीत Yuri की Hugaria की कथित कार्य यात्रा पर आती है, तो जाल उल्टा पड़ जाता है। Obda कैफ़े और Kalpatia रेस्टोरेंट के बारे में Yuri के जवाब शब्दशः Ostanian खुफिया विभाग द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली मनगढ़ंत कहानी बनाने की नियमावली से मेल खाते हैं, और उसके विवरण पुराने हैं: रेस्टोरेंट पिता से बेटे को हस्तांतरित हो चुका है, और अंगूर की कमी ने उसकी वाइन की कीमत 200 से बढ़ाकर 300 dalc कर दी है। Franky द्वारा Yuri के रोज़गार इतिहास पर की गई जाँच के साथ मिलाकर, Loid निष्कर्ष निकालता है कि उसका बहनोई SSS से संबंधित है, जो WISE का सबसे बड़ा दुश्मन है, और शांत भाव से तय करता है कि उसके करीब रहने से खुफिया जानकारी मिल सकती है, जबकि Yor से Yuri की गोपनीयता संभावित दबाव के रूप में भी काम आ सकती है।

नशे में धुत Yuri फिर अपना दिल खोलता है। फ्लैशबैक में अनाथ Briar भाई-बहन को मुश्किल से गुज़ारा करते दिखाया गया है, Yor खून से लथपथ घर लौटती है जिसे वह काम कहकर टाल देती है, और अपनी "बड़ी कमाई" से उसके लिए विश्वकोश का वह सेट खरीदती है जिसकी उसे चाहत थी। उसके बलिदानों ने उसे सफल होने के लिए प्रेरित किया ताकि वह अपनी एकमात्र जीवित रिश्तेदार की रक्षा कर सके, और वह Loid को चुनौती देता है कि वह उससे भी बेहतर तरीके से उसकी रक्षा करने वाला व्यक्ति बने। Loid बेशर्म नाटकीयता के साथ जवाब देता है, Yor को चाकुओं, गोलियों, यहाँ तक कि गिरते परमाणु बम से भी बचाने की कसम खाता है। Yuri को झूठ की बू आती है लेकिन वह इसे गलत साबित नहीं कर पाता। जब एक छलका हुआ गिलास दंपति के हाथों को छूकर अजनबियों की तरह अलग कर देता है, तो उसका संदेह फिर भड़क उठता है, और छेड़छाड़ की गई तस्वीरें भी उसे शांत नहीं कर पातीं। वह अल्टीमेटम देता है: अभी चुंबन करो और उसका आशीर्वाद पाओ, नहीं तो वह शादी को रद्द करने की अर्जी देगा। Loid, खुद को याद दिलाते हुए कि Westalis के सर्वश्रेष्ठ जासूस ने दर्जनों लक्ष्यों को रिझाया है, आगे झुकता है, जबकि पूरी तरह से तैयार न हुई Yor शर्म से लाल हो जाती है।

Loid, उसकी कवर स्टोरी को किताबी मनगढ़ंत कहानी के रूप में पहचान कर, Franky की पृष्ठभूमि जाँच के समर्थन से, Yuri को निश्चित रूप से SSS के प्रतिखुफिया अधिकारी के रूप में पहचान लेता है, और इस संबंध से बचने के बजाय इसका फायदा उठाने का निश्चय करता है। शादी छिपाने के लिए Yor का बेतुका "मैं भूल गई" वाला बहाना रहस्यमय तरीके से उसके भाई पर काम कर जाता है। फ्लैशबैक भाई-बहन के गरीबी भरे बचपन और Yuri के लिए साधन जुटाने हेतु Yor द्वारा किए गए खूनी काम को उजागर करते हैं, जो उसके जुनूनी समर्पण को समझाते हैं। अध्याय चुंबन के अल्टीमेटम पर समाप्त होता है, जहाँ Loid तैयार है और Yor अपने पहले चुंबन को लेकर घबरा रही है।

शुरुआती समाचार प्रसारण में वास्तविक शीत युद्ध के राजनेताओं पर आधारित मंत्री दिखाए गए हैं: Westalis के मंत्री Brantz पश्चिम जर्मनी के विदेश मंत्री Willy Brandt का प्रतिबिंब हैं, जो Ostpolitik के रचनाकार और बाद में चांसलर बने, जबकि Ostania के मंत्री Windsor पूर्वी जर्मनी के विदेश मंत्री Otto Winzer पर आधारित हैं। पहले नाम काल्पनिक देशों के साथ मेल खाते हैं, Westalis के लिए Willy और Ostania के लिए Otto। Endo ने Hugaria को डिज़ाइन करने के लिए हंगेरियन वाइन लेबल और दुकानों के बाहरी हिस्सों का अध्ययन किया। यह अध्याय Secret Police Arc से संबंधित है, 27 पृष्ठों का है, 26 अगस्त 2019 को जारी हुआ था, Volume 3 में संकलित है, और एनीमे के Episode 8 में रूपांतरित किया गया था।