अध्याय 92

सत्रांत परीक्षाएँ नजदीक आने पर Becky, Anya को चेतावनी देती है कि परिणाम दूसरे सत्र के लिए कक्षा आवंटन तय करेंगे, यानी खराब अंक उसे दोस्तों से अलग कर देंगे और Plan B को डुबो देंगे। Anya स्वीकार करती है कि उसकी मन पढ़ने की तरकीब काम करना बंद कर चुकी है; बहुत से सहपाठियों के विचार उसके लक्ष्य की सोच को दबा देते हैं, जो अक्सर समस्याओं को उससे तेज हल कर लेता है जितना वह समझ सके। वह ईमानदारी से उत्तर अर्जित करने का संकल्प लेती है।

Loid भी उसी चिंता में है। Daybreak की सेंध के बाद Eden ने अपनी सुरक्षा कड़ी कर दी है, इसलिए Anya की उत्तर पुस्तिकाएँ बदलना अब संभव नहीं है। वह शास्त्रीय भाषा पर उम्मीद टिकाता है, जो उसका एकमात्र मजबूत विषय है, और Stella Star का सपना देखता है, तभी Anya को अपनी नाक के साथ खेलते देख वह वास्तविकता में लौट आता है। पढ़ाने के उसके प्रयास विफल रहते हैं, और Yuri को फिर से बुलाना बहुत जोखिम भरा है क्योंकि वह उस पर संदेह करता है। तभी Authen परिवार दरवाजा खटखटाता है और Barbara की कुकीज़ के लिए परिवार को आमंत्रित करता है। Loid पहले पढ़ाई में बाधा नहीं डालना चाहता, पर नए पड़ोसियों को परखने के इरादे से स्वीकार कर लेता है।

कुकीज़ पर बातचीत के दौरान Loid चर्चा को Sigmund के पुस्तक संग्रह की ओर मोड़ता है और जानता है कि वह एक न्यूरोलॉजी प्रोफेसर थे जिन्होंने Covenia में घायल सैनिकों का पुनर्वास किया और सांस्कृतिक नृविज्ञान में भी रुचि ली। उसकी पहले की पृष्ठभूमि जांच पहले ही संकेत दे चुकी थी कि वह व्यक्ति हानिरहित है। जब शास्त्रीय भाषा की बात आती है, तो Sigmund Anya को पढ़ाने की पेशकश करते हैं, उसकी पसंदीदा किताब के बारे में पूछकर शुरुआत करते हैं और Spy Wars का पहला खंड पाठ्य सामग्री के रूप में निकालते हैं। Loid मन ही मन इस तरीके को खारिज कर देता है, क्योंकि वह स्वयं इसमें विफल रहा था, लेकिन Sigmund Anya से पुरानी भाषा में Bondman की एक पंक्ति बुलवाते हैं और वहीं से व्याकरण बनाते हैं, इस बात पर जोर देते हुए कि बच्चे को पढ़ाई में आनंद मिलना चाहिए। उन्हें देखकर Loid को एहसास होता है कि उसका पालन-पोषण कितना अलग था, जहाँ उसने ज्ञान को केवल जीवित रहने के साधन के रूप में देखा था।

Anya खूब फलती-फूलती है, रोज आने का वादा करती है और Sigmund को बताती है कि उसका लक्ष्य विश्व शांति है, एक ऐसा उत्तर जो उसे गले लगाने और यह घोषणा करने पर मजबूर करता है कि बच्चे राष्ट्र की सबसे बड़ी संपत्ति हैं। वह पूरे सप्ताह कड़ी मेहनत से पढ़ती है, परीक्षा से एक दिन पहले युद्ध में तपे हुए दिखने के लिए मार्कर से बनाई दाढ़ी के साथ आती है, और अभ्यास परीक्षाओं में अच्छा प्रदर्शन करती है। Henry Henderson द्वारा दाढ़ी पर सवाल उठाने के बाद अंतिम परीक्षाएँ शुरू होती हैं, और पाँच दिन बाद पूरा प्रथम वर्ष उस प्रांगण में उमड़ पड़ता है जहाँ परिणाम लगाए जाते हैं।

Anya परीक्षा के दौरान टेलीपैथी से नकल छोड़कर ईमानदारी से पढ़ाई करने लगती है, क्योंकि वह तरीका अविश्वसनीय साबित हुआ है।

Daybreak के बाद Eden की बढ़ी सुरक्षा Loid की उत्तर पुस्तिकाओं में हेरफेर करने की क्षमता को समाप्त कर देती है।

Sigmund Authen की पृष्ठभूमि एक न्यूरोलॉजी प्रोफेसर और घायल सैनिकों के पुनर्वासकर्ता के रूप में सामने आती है, और वे Spy Wars को पाठ्यपुस्तक बनाकर Anya के शास्त्रीय भाषा शिक्षक बन जाते हैं।

Anya अपनी सत्रांत परीक्षाएँ देती है; पाँच दिन बाद परिणाम घोषित होते हैं।

खंड 13 का 21 पृष्ठों वाला यह अध्याय Term Finals Arc का हिस्सा है, 25 दिसंबर 2023 को जारी हुआ था, और कवर पर Eden के प्रथम वर्ष के छात्रों का बड़ा समूह है।

Loid की यादें पिछले अध्यायों से जुड़ती हैं: शास्त्रीय भाषा में Anya की योग्यता अध्याय 42 में सामने आई थी, और Spy Wars के स्वनिर्मित एपिसोड के माध्यम से उसे पढ़ाने का उसका असफल प्रयास Short Mission 9 में हुआ था।