अध्याय 46: दो अकेले भेड़िये

Bjorn को दफनाने के बाद द्वंद्व शुरू होता है, और Thorfinn तुरंत महसूस करता है कि Askeladd के गंभीर भाव में कुछ अलग है। किनारे से देखते हुए Thorkell केवल अंतर्ज्ञान के आधार पर Askeladd पर एक पाउंड चाँदी की शर्त लगाता है, Canute को छेड़ते हुए, जो शर्त लगाने से इनकार करता है और जोर देता है कि वह किसी की मृत्यु से पहले लड़ाई रोक देगा। Thorkell तर्क देता है कि शक्ति को केवल इस आधार पर क्रमबद्ध नहीं किया जा सकता कि किसने किसे हराया है, और यही बात ऐसे मुकाबलों को देखने योग्य बनाती है।

बर्फीले तूफान से पहले समाप्त करने के लिए उत्सुक Askeladd अपनी तलवार बर्फ में फेंक देता है और ताना मारता है कि उसके दो हाथ ही काफी हैं। क्रोधित Thorfinn हमला करता है, लेकिन Askeladd उसकी दोनों कलाइयाँ पकड़ लेता है और घुटनों, सिर की टक्करों और घूँसों से उसे पीटता है। Thorkell अपनी पहले की प्रशंसा वापस ले लेता है, यह देखते हुए कि शैलियाँ बिल्कुल मेल नहीं खातीं और Askeladd लड़के की हर आदत को जानता है, मानो वे इस तरह अनगिनत बार भिड़ चुके हों। Thorfinn मुँह के बल बर्फ में गिर पड़ता है।

Askeladd उसकी पीठ पर पैर रखता है और अपना ब्लेड उठाता है, लेकिन Canute द्वंद्व समाप्त करने के लिए चिल्लाता है, और तलवार Thorfinn के सिर के पास बर्फ में धँस जाती है। होश में आने पर और यह बताए जाने पर कि वह बेहोश हो गया और हार गया, Thorfinn तब तक छटपटाता है जब तक Canute उसे अपनी बाँह ठीक होने तक प्रतीक्षा करने का आदेश नहीं देता। Askeladd प्रतिवाद करता है कि एक बाँह हो या दो, इससे कुछ नहीं बदलता, क्योंकि Thorfinn उसी क्षण हार जाता है जब खून उसके सिर में दौड़ता है और उसकी आँखें गर्दन पर उसके निशाने को उजागर कर देती हैं, केवल मूर्ख ही क्रोध के आगे समर्पण करते हैं। Bjorn के शब्दों को दोहराते हुए, वह स्वीकार करता है कि वह योद्धाओं से घृणा करता है, सबसे अधिक Norsemen से, और खुलासा करता है कि उसकी पहली हत्या एक कुरूप Norse योद्धा, उसके अपने पिता की थी। वह Thorfinn को सिखाने का वादा करता है कि जिससे वास्तव में घृणा हो उसे कैसे मारा जाता है।

Thorkell, Askeladd पर शर्त लगाता है जबकि Canute किसी की मृत्यु से पहले द्वंद्व रोकने की शपथ लेता है। Askeladd अपना हथियार फेंक देता है और केवल हाथों से Thorfinn को हरा देता है, यह उजागर करते हुए कि वह लड़के को कितनी अच्छी तरह पढ़ता है। Canute घातक वार से ठीक पहले लड़ाई रोक देता है और Thorfinn को फिर से लड़ने से पहले ठीक होने का आदेश देता है। Askeladd उसे क्रोध और पूर्वानुमेय हमलों की मूर्खता पर व्याख्यान देता है, फिर खुलासा करता है कि उसकी पहली हत्या उसके अपने पिता की थी, और वादा करता है कि वह उसे सिखाएगा कि जिससे वास्तव में घृणा हो उसे कैसे मारा जाता है।

जापानी में Ni-biki no Ko Ohkami शीर्षक वाला यह छियालीसवाँ अध्याय Volume 7 को जारी रखता है और इसे Episode 22 में रूपांतरित किया गया था। एकतरफा पिटाई रेखांकित करती है कि Thorfinn अभी भी Askeladd को हराने से कितना दूर है और उसके जुनून को मूर्ख के क्रोध के रूप में पुनर्परिभाषित करती है। अंत में Askeladd द्वारा पितृहत्या का खुलासा अगले भाग में आने वाले विस्तृत फ्लैशबैक की नींव रखता है।